Маша ничего не поняла, но кивнула. Потом надо будет залезть в Интернет и посмотреть про "обходные маневры".
- Машка, тебе-то это зачем? - спросила тетя, открывая перед ней дверь в подъезд. - Обычно дети не любят, когда у родителей кто-то появляется. Вот Жору ты же не любишь?
Маша замотала головой. Жора казался ей прилизанным пингвином - обычно он одевался строго в черное и белое, а волосы приглаживал гелем. Однажды Маша видела, как он делал это в их ванной и ее чуть не стошнило. А еще у Жоры был длинный тонкий нос, походивший на клюв пингвина - брось ему рыбку - точно поймает ее.
- Мне не нравится, когда папа грустит, - ответила она.
- Грустит? Это точно. Раньше - до твоей мамы - он был другим, любил шутить, анекдоты смешные рассказывал. А как он ухаживал за женщинами!.. Мне подруга рассказывала - они встречались когда-то...
Маша слушала с открытым ртом, и тетя Регина смутилась:
- Все равно ты не поймешь, рано тебе еще премудрости ухаживания знать.
Но Маша хотела бы знать такие вещи - на будущее пригодится!
В подъезде было чуть теплее, чем на улице. Они вызвали лифт, доехали на пятый этаж и подошли к двери. Тетя Регина нервничала, раскапывая ключи в дамской сумочке, а Маша все еще не могла придумать причину, чтобы папа не отвозил ее к матери.
- Машка, влетит мне сейчас из-за тебя!
Набрав в легкие побольше воздуха, тетя Регина отперла дверь и подтолкнула Машу впереди себя. Но едва ли так она смогла бы спрятаться от гнева папы!
- ... твой крик ничего не изменит! - донесся до них его голос. - Я знаю, что должен был привезти Машку два часа назад. Но так получилось... Марго, подожди... послушай, Марго... Марго...
Маша вздохнула. Докричаться до мамы получалось не у каждого - у нее с этим было так же плохо, как у папы. Зато у Жоры выходило: мама смотрела ему в рот и ловила каждое слово, точно он говорил что-то необычайно умное.
- Я же сказал, что до конца месяца переведу все деньги! Тебя интересует что-нибудь, кроме них? Дочь, например? То, что она живет с тобой, не показатель твоей заботы.
Отец сердился. Маша переглянулась с тетей Региной - они одновременно вжали головы в плечи.
- Возможно, это не я безответственный тип, а ты посредственная мать? Никогда не задумывалась об этом? Маша?.. Что Маша - она растет и понимает все без наших комментариев. Наша дочь, слава богу, пошла не в тебя. В меня... Нет, не преувеличенное самомнение. Нормальное...