Но леди Меллайрн-старшая бросила вызов Мораг Эльдендааль. Возможно, это не имело смысла, ибо эльфы уже не были обласканы благодатью бессмертия, дарованной Алмазами: оба Камня, и Тёмный, и Белый – оба уснули на неопределённый срок! Но леди поставила на кон смертельной игры всё – и проиграла. Она сама простилась с жизнью прямо в величественном зале Конклава жриц Ллос – когда Мораг впервые за долгие годы подняла с трибуны свой знаменитый колокольчик, и в зал ворвались двое стражей с мечами. [Прим. авт.: короткое упоминание в повести «Иней»].
Лорд Меллайрн последовал за супругой – на жертвеннике в Ллос-Хендж. Он умер быстро и милосердно, потому что мужчина-дроу зачастую не имеет свободы воли, он следует воле жены, это ясно всем... Мораг, словно в насмешку, оставила в живых трёх дочерей Дома Меллайрн, лишив практически всего имущества и доходов, не отняв лишь родовой дом (впрочем, разграбленный до последнего клочка гобеленов со стен) и клочок земли вокруг оного. Почему девочек не убили вместе с родителями? Да потому, что ни одна из них не была Хранительницей Камня, их память крови предков молчала. Удивительно, но не странно. Например, старшая дочь леди Мораг, Эдна – любимица матери, самая хитрая, стервозная и коварная, настоящая породистая сука, – тоже не являлась Хранительницей Тёмного Камня.
Девочки не были опасны и не представляли никакой конкуренции Дому Эльдендааль. Им милостиво разрешили самостоятельно подохнуть от голода. Запрещено было оказывать им помощь – под страхом смерти, но запрет был излишним. Главы Домов – матроны, – вряд ли захотели бы помогать павшим аристократкам. В назидание другим – чтобы агония в духе «долго и мучительно» протекала на глазах прочих Благородных Домов.
К тому же, наблюдать за чужим падением всегда интересно.
Окажись на месте этой троицы девчонок-дроу изнеженные и утончённые Светлые эльфийки, ни разу в жизни не надевавшие мужских штанов и не владеющие оружием, – пришлось бы им… э-э… туго. Словечко, давно освоенное Астор вместо «туго», относилось к лексикону уличной голытьбы, но крайне точно описывало ситуацию. И девочки, уже девушки, каждая по-своему решили проблемы из разряда «туго». Три года они кое-как мыкали нужду вместе, а потом…
Старшая имела полное право продать оставшуюся землю – и она это сделала, получив какую-никакую сумму золотом и отбыв после сделки на соседний с Оileán другой остров, Albion.