Её Дом Меллайрн в дальнем родстве с самими Эльдендаалями. А по древности даже превзойдёт оных… Почему же она сейчас замужем за простолюдином, и в храме Ллос-Хендж заносчивые жрицы зовут её просто по имени, даже не прибавляя формальное «госпожа» или уважительное «леди»?
[Прим. авт.: хендж – тип доисторического сооружения. По форме представляет собой почти круглую или овальную площадку диаметром обычно не меньше двадцати метров, окружённую земляным валом. По версии главного героя «Алмаза Светлых», все старые «хенджи» в Европе построены эльфами.]
Почему она не распоряжается в богатом родовом доме, полном молчаливых и покорных слуг и рабов? Почему думает, к какому ремеслу пристроить сына (жаль, что не девочка первенец, а никчёмный мальчишка, но ведь пристроить-то надо)?
Для того чтобы ответить на эти вопросы, вам нужно задать себе несколько других. Вы младшая из трёх дочерей в знатной, но обедневшей семье, обедневшей настолько, что вам не светит даже минимальное наследство? Вы знаете, каково коротать зимние ночи в насквозь промёрзшем и обветшавшем доме, сплетаясь в комок с двумя сёстрами, чтобы не околеть к утру от холода? Вы можете представить, как это – не иметь куска хлеба и научиться пить маленькими глотками воду или глотать льдинки, чтобы заглушить проклятый, вечный голод? Вы ходили в латанных-перелатанных одёжках старших сестёр, где нет и пары дюймов целой материи, сплошные заплаты и швы? Вы ломали хворост в лесу голыми руками или сами жгли древесный уголь, чтобы хотя бы приготовить немудрёную пищу? Вы знаете, как ноют по ночам опухшие от тяжёлой работы или стирки пальцы? Ответили на все вопросы «нет» – значит, вас миновал гнев Великой Матери Ллос. Ответили «да»?.. Тогда ваша судьба незавидна.
Дом Меллайрн, Дом Хранителей Первой крови, когда-то владел DorchaCloch,Тёмным Камнем, дарующим бессмертие эльфам-дроу. Владел многие сотни лет, пока не начал сдавать позиции, пядь за пядью уступая власть Дому Эльдендааль. Звезда Меллайрнов закатилась уже в тот день, когда в Доме Эльдендааль на свет появилась девочка по имени Мораг. Пройдут чуть больше трёхсот лет, и у остальных Домов будет выбор – подчиниться стремительно взлетевшей на вершину Конклава Первой жрице Мораг или… умереть. Крови было пролито много, а потом Тёмный Камень сменил владельцев. Бывшим хозяевам пришлось несладко, потому что Мораг сделала всё для их подавления – и в политическом смысле, и в финансовом. Блестящий древний род угасал, постепенно превращаясь в прозябающую в безденежье второразрядную аристократию.