— Оставь меня, — повелительным тоном сказала я сестре. — Мне нужно побыть одной.
Долго просить не пришлось. Селестия кивнула и быстро вышла. Мне становилось страшно от того, что меня может ждать в доме мужа. Я не понимала, что ему нужно от меня. Почему среди всех девушек с таким же происхождением он выбрал меня? Я далека от благородного происхождения, от небывалой силы или даже красоты, так почему же я? Я захлебывалась собственной злостью, что мой родной отец равнодушен к тому, что отдает меня в чужой дом к чужому человеку, о котором ходят такие разговоры и роятся слухи.
Наверняка, он уже далеко не молод. Люди с его положением начинают подбирать себе жену в возрасте за сорок и выбирают молодую, лет двадцати максимум. Мне становилось еще противнее от мысли, что мой муж — это старый монстр, которому просто захотелось приобрести на законных основаниях новую игрушку, с которой можно делать все, что угодно, и она не имеет никаких прав.
Единственный выход прекратить брак для женщины — это смерть, а вот мужчина может в любой момент сказать свое «развожусь»… правда, это редкость. Случаи разводов можно перечесть по пальцам, а вот случаи убийств и самоубийств молодых невест — не редкость. Я очень долго лежала на полу и рисовала в голове мрачные картины своего будущего. Лежала бы и дальше, если бы в комнату снова не зашла Селестия, которая включила свет.
— Что опять? — зашипела я, жмурясь от света.
— Пора, — сказала она и я увидела в ее руках длинную, черную тряпку. — Уже одиннадцать часов, в полночь ты выйдешь замуж…
— Что это? — спросила я, кивнув на ткань и не торопясь подниматься с пола.
— Твое платье, обрядовое.
Момент был неизбежен, как ни тяни. Я начала подниматься, снимая с себя рубашку.
— Снимать? — спросила я, держась за лямки бюстгальтера.
— Да.
Один момент и элемент одежды валялся на полу рядом с рубашкой, куда вскоре отправилось и все остальное. Сестра молча протянула мне черное кружевное белье и я, в таком же молчание, оделась. Селестия обошла меня по кругу, оценивая взглядом.
— Ты красивая, — сдерживая слезы проговорила она.
— Не дури, на младших природа отдыхает, — попыталась отшутиться я, только вышло это так, будто я сейчас тоже заплачу.
— Он не посмеет поднять на тебя руку, — произнесла сестра, проводя пальцами по моим ключицам. — Он не сможет…