– Артис Вильгельм… Я видела его портрет прежде, но с тех пор прошло много лет. Насколько сильно он изменился?
Момо задумалась.
– Свежих изображений принца не найдено. Смею предположить, что их не существует.
Луиза не раз спрашивала, откуда Момо берет сведения, но понять это было слишком сложно.
– Что вы планируете делать? – спросила она с интонацией, похожей на любопытство.
– Я хочу взглянуть на Артиса, – решила Луиза. – Если он хотя бы капельку лучше Елизара, то придется постараться, чтобы он стал наследником Тавила.
– Вы справитесь с этим?
Луиза вспомнила потные прикосновения рыжего ангалийца и кивнула:
– Да. Справлюсь.
Но сначала нужно было обсудить это с отцом и испросить дозволения покинуть дворец, чтобы нанести визит в их араксийскую резиденцию. Все вроде бы представлялось несложным, но все равно решение вопроса пришлось отложить на утро. Служанка помогла ей раздеться и принять ванну, уложила в постель и погасила свет. Луиза закрыла глаза, пытаясь вспомнить лицо тавильского принца. Кажется, он был темноволосым и даже миленьким, но сколько ему тогда было лет? Двенадцать? Четырнадцать? У Луизы не было братьев, но она слышала, что мальчики сильно меняются с возрастом, а ему сейчас должно быть уже целых двадцать. На три года старше Луизы, но на три – младше Елизара, что уже выгодно отличало его от соперника.
Стук в дверь прозвучал неожиданно, и Луиза торопливо спрятала свиток с договором.
– Да?
– Луиза, это я, – отозвалась Маринетта, старшая из сестер. – Могу я войти?
Луиза не слишком желала компании сейчас, но не могла отказать сестре. Маринетта вошла и мигом заполнила собой все пространство – из всех принцесс она сильнее всех фонтанировала энергией, порой излишней, и к тому же обладала мягким, округлым телосложением, основной причиной которого была непреодолимая тяга к мучному.
– Ты ушла с бала раньше, чем я ожидала, – заметила Маринетта и поставила на стол блюдо с пирожными. – Наверное, ты устала, бедняжка, поэтому я принесла тебе вкусненького.
Луиза без энтузиазма посмотрела на пирожные. Есть не хотелось совершенно.
– Да, я немного утомилась, – сказала она. – Думала пораньше лечь спать. А ты почему не на танцах?
– Я уже помолвлена, мне уже не обязательно показывать себя, – рассудила Маринетта и утащила пирожное. – В отличие от тебя, милая.