Значит, Келберн.
«В имение герцогов Керрингтон приглашаются соискательницы на должность компаньонки младшей леди. Она должна быть ответственной, дружелюбной и веселой, обученной манерам и грамоте, а также не иметь пятен на репутации».
Сумма жалования щедрая и ни слова о рекомендациях.
Я закусила губу.
Что же, ладно.
Пожалуй, позволю себе еще одну маленькую хитрость. Взяла ножницы и аккуратно вырезала объявление, затем сплела над ним эдакую паутинку куполом, прикрыла отводом глаз, завернула в старую шаль и спрятала на дно сумки.
Если мне нужна эта работа, я ее получу.
Других претенденток не будет.
Пришлось оплатить три дорогущих портала и даже с учетом этого полдня трястись в дилижансе. Не то чтобы я не могла нарисовать узор переноса и оказаться в нужном месте, но кто этот узор потом сотрет? А привлекать лишнее внимание к темной, пусть и не вредящей никому, магии не хотелось.
Чем ты незаметнее, тем больше шансов выжить.
Еще одно мое личное правило.
И работает же!
Но эти унылые коричневые платья я порой ненавижу.
Люто.
— Прибыли! — проорал извозчик. — Кому в Келберн, выходим здесь! Не мешкаем, поторапливаемся!
Я подхватила сумку и дымкой выскользнула из дилижанса. Он в город не заходил, проезжал рядом. Но и имение герцогов находилось не в самом Келберне, так что меня все устраивало. На дорогу выбралась также женщина в белом чепце, которую встречали муж и двое розовощеких ребятишек. Остальные пассажиры поехали дальше. Видимо, существовали другие способы добраться до станции в самом городе, но мне подвернулся именно этот.
На указателе с названием города сидел упитанный фей с чемоданом.
Выспросив у тетки в чепце и ее семейства дорогу, я двинулась в противоположную от Келберна сторону. Хорошо, додумалась перед поездкой зачаровать сумку — в нее уместилась едва ли не вся моя жизнь, и при этом она почти ничего не весила.
Прохладный, но по-весеннему вкусный воздух холодил щеки и трепал кудрявые каштановые волосы. Прогулка внезапно стала доставлять удовольствие. Я замедлила шаг, наслаждаясь вызывающе громким чириканьем птиц и выискивая взглядом набухшие почки на деревьях. В душу закралось совершенно несвойственное мне желание сойти с дороги и немного побродить по лесу в поисках первых цветов, но… впереди выросли огромные кованые ворота.
Реальность дала намек, что глупости лучше бы отодвинуть в сторону.