Эти самые ворота я кинулась исследовать в первую очередь, едва только вошла полновластной хозяйкой под родовую сень. Однако то, что для дивного народа было вожделенным призом, для меня оставалось лишь странной каменной аркой, которую словно безо всякой цели и всякого смысла соорудили посреди огромного подземного зала. И как назло в библиотеке не нашлось ни единой строчки о природе врат и том, как именно их использовать.
Таинственный артефакт оказался совершенно бесполезен для законных владельцев.
– Он же не идиот, чтобы действовать настолько предсказуемым образом, – отозвался саркастично преподобный, насмехаясь над легковерностью старшего брата. – Шут старше всех нас вместе взятых в сотни раз, наверняка он уже продумал десятки вариантов развития событий и выбрал самый верный способ подобраться к желаемому, не вызвав наших подозрений.
Мы обменялись с Джорджем Даремом одинаково мученическими взглядами. Что бы мы ни говорили Генри, наши доводы разбивались о стену его подозрительности. Такое ощущение, что между преподобным и мистером Кином имело место некое столкновение, которое и стало истинной причиной нелюбви викария к молодому актеру.
– Может, нам стоит навестить этого молодого человека и узнать, как его здоровье? – устало предложил капитан Дарем, не слишком сильно надеясь, что такой поворот событий полностью удовлетворит младшего брата.
Священник крепко призадумался, пытаясь понять, что именно ему предпочтительней – отправиться к мистеру Кину или стоически игнорировать актера всеми возможными способами.
– А что вы скажете, мисс Бет? – обратился ко мне капитан как к некоему третейскому судье.
С одной стороны, я не слишком доверяла рассуждениями мистера Дарема, но с другой – все-таки была достаточно заинтересована в Джулиане, чтобы согласиться поехать к озеру Лох-Шин, чтобы встретиться с ним.
– Я… Честное слово, даже не знаю, стоит ли вспоминать о Джулиане Кине. Куда больше меня интересуют Денби. А сколько было мистеру Кину в тот момент, когда Сьюзан Денби вынудила вас жениться на ней?
Мистер Дарем ответил за старшего брата:
– Ему тогда не исполнилось и пятнадцати.
Какой бы хитростью этот юноша ни обладал, вряд ли он мог ввязаться в серьезную интригу в настолько юном возрасте. Я тут же потеряла интерес к Джулиану в плане расследования.