- Предъявите билет.
- Что-о? Вы же видели, как я его покупал! А ну-ка, пропустите немедленно, у меня лайнер сейчас улетит!
- Ничего не знаю, у меня инструкция. Вы сами военный, должны понимать.
- У меня на службе такого безобразия нет.
- Это "безобразие" - порядок называется.
Гард не выдержал и громко выругался, правда, на арусванском. Его лайнер уже прогревал двигатели, времени совсем не оставалось. Чувствуя, что у него уже начинается нервный тик на глазу, мужчина протянул старику кусок бумажки, который ему только что выдали на кассе в пяти метрах отсюда. Старичок не спеша развернул и бережно разгладил пальцами нечаянно смятый листок, укоризненно поглядывая на Гарда, потом важно и деловито приложил билет штрихкодом к сканеру. Пока шло сканирование, он доброжелательно и понимающе улыбнулся Гарду.
- На матушку - Землю?
- Да!!! Это же "Земные космолинии"?! - Гарда сложно было вывести из себя, все-таки он чистокровный Горный фракиец, но тут он почувствовал, что зря отказался от реабилитационного курса, положенного ему по прибытию с похода.
- Конечно, - степенно кивнул старичок. - Только кричать мне не надо, я еще не глухой. Хоть и старый. Но я только поставил новые импланты в уши. Хотите посмотреть?
Тут сканер загорелся зеленым.
- Сканирование закончено, пропустите меня уже на посадку! - Гард требовательно стукнул ладонью по столешнице, бледнея от злости.
Старичок обиженно поджал губы, нажал своим жетоном кнопку, и двери перед Гардом отворились. Гард побежал к лайнеру, невольно слыша за спиной:
- Эх, молодежь, молодежь. Никакого уважения к старикам.
К нему вскоре присоединилась кассирша, закончившая продажу билетов на рейс.
- Да, Крокс Степанович, совершенно с вами согласна. А наглые какие, я - слово, они - десять. Уже в космосе летают, а воспитания всё нет.
- А кто их воспитывает? Сейчас дети сами по себе. Захотела - за сифа вышла замуж, захотела - за фракийца. Живут чувствами, о будущем не думают. Вот, в наши времена всё было по-другому. А теперь - неважно, кто родится - того к старикам, и снова - шляться по космосу. Кстати, гм ... твой-то как?
- Внук? Уже выше меня раза в полтора, да. А ему только 15! Вот, что с ним делать, как воспитывать? Вот, такой же, как этот, фракиец, только темненький. Весь в отца.