Гард, как бывалый путешественник, только иронично улыбнулся увиденному и сразу нацепил на лицо свою фирменную улыбку. Приветливость у Гарда включалась рефлекторно - давняя привычка армейского разведчика. По своему опыту он знал - чем примитивнее цивилизация, тем больше она любит внешнее проявление уважения к себе.
- Ну, говорите, чего стоите? Вам - один? - обратилась к нему кассирша.
- Да.
- Мне - что, всё клещами из вас вытаскивать? Что за пассажиры?! Взрослый, детский?
- Взрослый, конечно, - невольно удивился Гард.
- Конечно! Почем я знаю, на вас не написано, - пробурчала кассирша, вбивая данные в систему.
- Люкс, полулюкс, стандарт, эконом?
- А что это?
- Удобства.
Гард не понял ничего из того, что она назвала, но его зацепило знакомое каждому военному слово "стандарт".
- Стандарт.
- В "Стандарте" мест нет. Дам вам "полулюкс".
- Простите, а в чём разница?
- Это ненамного дороже, но зато там вместо двух простыней вам дадут целый пододеяльник на время перелета - 8 часов.
Гард не совсем понял, зачем ему пододеяльник, и что он с ним будет делать. Но промолчал - земные традиции.
- Это довод. Я согласен.
- 370 единиц.
Гард понял, что к поездке он оказался еще меньше готов, нежели центурианец. Но с еще с последней поездки на Землю, дай бог памяти, лет 100- 150 тому назад, у него оставалась небольшая пачка действовавших тогда расчётных карт. Он протянул в окошко их все, что называется, на удачу. Кассирша только деланно закатила глаза, но взяла нужную карту, провела её по терминалу. Тот пиликнул - оплата прошла.
- Забирайте карточки и проходите на посадку. До её окончания осталось две минуты.
Гард сразу воодушевился быстрым и положительным исходом такого сложного мероприятия, как покупка билета на рейс, но заметил, что женщина почему-то нахмурилась. Ах, нет, видно, что-то припоминая, она резко распрямилась, так, что Гард невольно сделал шаг назад, и вдруг радостно улыбнулась мужчине.
- ?
- Счастливого пути, уважаемый пассажир, Земля приветствует вас!
- Гм... спасибо...
Он опрометью кинулся к лайнеру. Наконец-то эти земные церемонии закончены! Но на пути у него возник зачем-то установленный прямо перед взлетной шахтой портал с крутящейся дверью. Какой-то низенький земной старичок с совершенно белыми, почти, как у самого Гарда, волосами, в черной форме с надписью "охрана Земных космолиний" остановил его светящимся жезлом.