Пригодилась наука, спасибо родным командирам. Миррари изгнал из сознания все мысли, все чувства, все надежды и страхи, и сделал это достаточно быстро и качественно. Он стал деревом, тянувшим жизненные соки из плодородной земли, он стал ручейком, выводившим неподалеку звонкую свою песню, он стал ветром, шелестящим в листве, хищной птицей, высматривающей добычу, облаком в небе, светом клонящегося к закату огромного солнца - он стал никем.
И хищники не напали. Растерянно крутили своими уродливыми бошками, нюхали воздух, тыкались носами во все стороны, но не находили добычи. Для них она исчезла, растворилась, пропала. Один зверь прошел совсем рядом с Миррари, даже задел того плечом. И ничего не сообразил.
Еще бы ему было сообразить. Морда, заросшая длинной шерстью, не имела глаз. Эти твари были слепы, как новорожденные дети. Их выручала врожденная телепатическая восприимчивость. Но теперь помочь она уже не могла.
Впрочем, сожрать семирога слепота им не помешала. Подчистую, до костей и самих костей. Миррари смотрел на пиршество в бессильной злобе, опасаясь даже мыслью шевельнуть. Стоило ему только нарушить невозмутимость, как несколько морд тут же прекращало чавкать и начинало телепатически принюхиваться. Приходилось растворяться снова...
В пещеру Миррари вернулся далеко за полночь. Голодный, уставший и злой, но - живой. Теперь он знал, как избежать клыков проклятых ублюдков, а это дорогого стоило.
Твари оказались сообразительными не в меру. Он выслеживали Иларийона с завидным успехом. Им понравилось отбирать у чужака добычу. Удобно устроились, что сказать! Зачем самим упарываться, загоняя еду? Можно подождать, покуда ее загонит ненавистный чужак. И отобрать, пользуясь значительным перевесом в когтях, клыках и грубой силе.
Через несколько дней такой жизни Миррари понял, что защищаться хватит. Пора нападать! Отстаивать своё. Кто бы еще подсказал как... Федерал-телепат справился бы играючи, даже без подсказки инфосферы. Иларийону приходилось соображать самому, возможно, изобретая на ровном месте телепатический велосипед.
Собственно, почему бы не отнестись к зверью как к десантникам-федералам? Те тоже объединялись в малые отряды посредством телепатии. Если удавалось вывести из строя одного, а лучше - пару, бойцов такого отряда, то все остальные испытывали шок, бьющий по мозгам не хуже плазмогана. Вплоть до того, что отряд рассыпался на безумных одиночек, действовавших исключительно на одних психокодах. Одиночки вполне могли превратить - и превращали!- бой в очень далекое от легкой прогулки событие. Но спаянный телепатией в единое целое отряд намного хуже обезумевших одиночныхбойцов, это-то Миррари помнил.