От него не ускользнула моя заминка. Возможно, он даже решил, будто я представилась чужим именем. Что ж, в какой-то мере так оно и было.
***
В тот вечер я легла спать в обшарпанной съемной комнатушке, на продавленной кровати, а вот проснулась почему-то на полу. В самом центре нарисованной пентаграммы, по углам которой горели толстые черные свечи.
– Что за бред?
Поначалу я решила, будто мне снится кошмар, поэтому перевернулась на бок и снова закрыла глаза в надежде, что дурной сон уйдет, сменившись видением поприятнее. Не тут-то было. Вы когда-нибудь пробовали уснуть на голом дощатом полу, щелястом и холодном к тому же? И не пробуйте – мой вам совет. Обнаженная кожа покрылась мурашками, зубы застучали. Чертыхнувшись, я кое-как поднялась и осмотрелась в поисках халата. Ну, или любой другой одежды. Разбираться, что произошло и куда меня занесло, лучше все-таки не в костюме Евы. Тело слушалось плохо, и я умудрилась сбить одну из свечей ногой. Та, к счастью, сразу же погасла, но зачадила так, что я зашлась в приступе кашля.
– Ну и гадость!
Халат отыскался быстро. Длинный, теплый, из темно-вишневого незнакомого материала, похожего на бархат, он небрежно валялся в углу, а под ним нашлись и мягкие домашние туфли без каблука. Покрепче затянув пояс, я почувствовала себя немного увереннее. Вот теперь можно и отправиться на разведку. Но сначала – затушить мерзкие свечи.
Когда погасла последняя, на меня волной нахлынули воспоминания. Чужие воспоминания. Я словно смотрела фильм о девушке по имени Элис Айфер. Юная глупышка возомнила себя очень-очень несчастной и решила получить другую жизнь, для чего и провела сложный ритуал. Что же, задуманное ей удалось, вот только не уверена, что результат ее устроил. Потому что в итоге она из двадцатидвухлетней незамужней красотки превратилась в тридцатишестилетнюю Алису Сергееву, даму, обремененную пятнадцатью лишними килограммами, разведенную и с недавнего времени безработную. В меня.
Развод дался мне нелегко. Замуж я вышла по большой, нет, по огромной любви. И Миша меня обожал – так все говорили. Сдувал пылинки, заботился. Настоял, чтобы я ушла с работы – мол, он в состоянии сам обеспечить семью, а задача жены – создавать уют в доме, встречать мужа веселой и нарядной, с горячим ужином и не менее горячим желанием угодить в постели. Сказал, что сам будет заниматься всеми важными вопросами. Что женщины не должны забивать себе голову проблемами и делами. Что моим самым ответственным решением отныне будет выбор продуктов в супермаркете, даже цвет обоев при ремонте он подберет сам. И всю технику в дом сам купит. И все, что мне нужно, тоже. Одежду, обувь, косметику. Вот поедем вместе по магазинам, он лично посмотрит, одобрит и оплатит. И я радовалась. Дура.