Зловредная невеста - страница 5

Шрифт
Интервал



– Так что одумайся, пока не поздно. И не заставляй меня принимать непростые решения. Ведь я хочу тебе только добра, Эрти. Даже если ты этого пока не понимаешь.
Улыбка мачехи стала такой ледяной, что на окнах едва не выступили морозные узоры.
– Иди в свою комнату и подшей платье. А завтра мы придумаем, как спрятать твои волосы. Если женихи увидят все твои недостатки сразу – тебя точно не выберут в жены.
Я в отчаянии подняла взгляд на свою мучительницу.
– И что будет тогда?
– Ну, тогда твои жуткие лохмы тебе уже никогда не помешают, милая. Их обреют, как и положено по уставу храмовых послушниц.
– Налысо… – голос Эолы всегда был мягким и бархатистым. Но сейчас даже сквозь этот бархат сочился яд.
Я подобрала платье, вышла за дверь и беззвучно заревела, уткнув лицо в белый жемчуг и атласные ленты.
Это происходило на самом деле. Меня вынуждали выбирать между судьбой невесты дикого зверя и вечным заточением в неустанных молитвах в одинокой келье. И некому было заступиться. Я осталась одна.
***
Следующий день прошел, как в тумане. Королевская стража появилась у наших дверей еще до зари. Такие солдаты стояли сегодня у каждого дома, где готовили к смотринам драконьих невест. Не сбежать!
Я своими руками подшила проклятое платье. В нем я сегодня взойду на Драконий Обрыв, словно на казнь. Мои буйные рыжие кудри безжалостно скрутили в тугие косы, покрыли белым шитым шелком и прижали серебряным венцом. Пальцы унизали перстнями, а в уши вдели тяжелые висячие серьги. В них было так много жемчуга, что я боялась лишний раз пошевелить головой, чтобы мои уши не оторвались и не упали на пол с грохотом и лязгом.
Щеки покрыли румянами, губы – алой помадой, сладкой и липкой. Медно-рыжие брови закрасили черными угольными карандашами. И я стала похожа на куклу, убранную для похорон.
– Улыбайся, милая. Мы-то уже привыкли к твоему хмурому лицу и колючим взглядам. Но женихи такого не терпят. Мужчинам нравятся добрые, веселые и ласковые девушки. Хотя бы раз в жизни притворись, что ты нормальный человек, а не дикий енот из дикого леса.
***
Не дикий енот, говорите? А вот это очень зря. Может быть, вы заставили меня плакать. Но и я не уйду со смирением.