Женя шла, прищуриваясь, когда снег ударял в лицо, застревал в ресницах, касался губ и не таял на них. Несколько снежинок она даже слизнула языком.
- Что-то Госпожа Метелица разбушевалась, - сказала она себе.
- Что ты говоришь, милая?
Женя с удивлением увидела возле локтя маленькую старушку, размахивающую при каждом шаге авоськой с бутылкой молока.
- Простите, я вас не заметила. Снега очень много.
- Разве? - удивилась та и оглянулась вокруг. - Я еще ни в одном сугробе не завязла. А вот, бывало, что и лошадь завязнет в сугробе по самые уши, не вытащить оттуда. И сани целиком под снег уходили.
- Это когда же такое было? - спросила Женя с улыбкой. Видать старушка тоже сказочница.
- Не так давно... лет сто или двести назад.
- Двести?..
Женя побоялась спросить, сколько собеседнице лет, а то ведь начнет уверять, что ей эти двести лет и есть.
- Ты не думай, милая, что старая карга умом тронулась. Мне мои родители покойные так рассказывали, а им - ихние родители, а тем - их мамка да батька.
- Понимаю. Конечно.
Старушка была крохотная, но очень бойкая, как на язык, так и на движения. Это не она бежала за Женей, но Женя едва поспевала за ней.
- Если хотите, я могу проводить вас.
- Так тебя же, наверное, дома ждут! - старушка с налета преодолела очередной сугроб, поразив Женю. - В такую погоду лучше всего сидеть возле огонька, обняв мужа и умиляясь на своих чад. У тебя, милая, дети есть?
Что же это сегодня целый день в нее как спицы все втыкают! Женя улыбнулась - старушка ведь в ее беде не виновата.
- У меня много детей... то есть, это мои маленькие пациенты. Я детский врач.
- Глаза у тебя добрые! - кивнула старушка. Как только в такой снежной круговерти ей это удалось разглядеть? - А свои-то есть детишки?
- Пока нет.
- Не твоя вина, вижу, - вдруг снова заявила странная собеседница. - Человек рядом с тобой плохой. Дряной человечек! Вот поэтому ничего и не получается. Хорошего тебе человека рядом надо, крепкого, надежного.
Женю разговор начинал тяготить, но обижать старушку и говорить, что та лезет не в свои сани, не хотелось. Еще меньше хотелось защищать Романа.
- Как же его разглядеть в такой снег? - решила она отшутиться.
- Снег помешает - снег и поможет.
Вдруг подумалось, что старушка сейчас предложит ей покопаться в ближайшем сугробе, чтобы отыскать там нужного мужчину. Разве что снеговика!