Увы, Карл не смилостивился. Разница в толщине покрытия регистрировалась, но больше походила на обычные огрехи считывания, чем на спрятанную надпись, и оставшееся время до ответа я совершенно несознательным образом грызла ноготь.
– Выдохни, – повторился Макс и даже подал хороший пример – правда, так тяжело и протяжно, с дурацким хрипом в конце, что повторять что-то не захотелось. – И забери уже этого придурка, не хватало ещё всему отряду за ним тащиться!
Вот она, победа рационализации над братской любовью. А ведь это мне месяц торчать в одном корабле с неизвестным придурком!
Я горестно вздохнула и потянулась к пристяжным ремням. Кое в чем Макс, увы, был прав: у космоконтроля хватало работы и без криокапсулы на окраине заселенной части системы. После того, как на Земле растаяли ледники и проблемы перенаселения встали в полный рост, многие предпочли просто убраться с планеты, где внезапно стало так тесно и пришлось ужесточить контроль за каждым гражданином. Последней каплей стало государственное регулирование рождаемости: не больше одного ребёнка на семью, за исключением случаев зачатия здоровых близнецов. Больше всего новый запрет не понравился закрытым кон-сервативным общинам, где и раньше было не слишком хорошо с медициной и уровнем преступности. На Луне лучше не стало, зато новые колонии фактически оказались вне юрисдикции земных государств. Сначала главам общин это даже нравилось, а потом оказалось, что без медиков и регулярных гуманитарных поставок все же не обойтись. Особенно с учётом того, что при пониженной гравитации ещё никто так долго не жил, и хрупкие человеческие организмы принялись выкидывать сюрприз за сюрпризом.
Хватило трёх докторов, похищенных и насильно удерживаемых в общинах, чтобы стало понятно: добро должно быть с кулаками. Так и появился космоконтроль, который совмещал функции космической полиции и скорой помощи – с переменным, но всё-таки успехом.
Максу особенно везло на миссии, где требовалось скорее ружье, чем скальпель. Но и со скальпелем ему случалось проявлять несколько пугающую изобретательность, потому как людей в космоконтроле постоянно не хватало.
В моих же интересах было не усложнять им работу, если я рассчитывала хоть иногда видеться с семьёй.
– Карл, приготовься к стыковке. Стандартный протокол стерилизации.