Тогда я ещё не знал, что самый желанный подарок Господь преподнесёт мне позднее, когда я окончательно утрачу надежду на личное счастье. В силу профессии и замкнутого образа жизни мне не довелось в молодости обзавестись семьёй и наследниками. Но с тайной надеждой я мечтал о семье. Со временем смирился с мыслью, что судьба обошла меня стороной и уже не на что надеяться – так я продолжал жить по инерции, стараясь не задумываться о несбывшейся мечте. Зачем бередить и без того незаживающие раны?
***
{А никто и не говорил, что мечта должна быть разумной.
Терри Пратчетт}
ГЛАВА 1. ЭТО ОНА – МОЯ МАДОННА?!
И вот однажды вечером, после реставрации я с сотрудниками устанавливал в зале полотно испанского живописца Бартоломео Эстебана Мурильо «Вознесение мадонны». Думаю, не надо говорить, что с юности я обожал эту картину. Доподлинно чистая, как горный родник, душа девы, изображённой гением, и её неземная красота, потрясли меня своей достоверностью. Героиня на полотне была настолько естественной, что воспринималась живой и очень мне близкой по духу. Я часами после смены простаивал возле этого полотна в испанском зале Эрмитажа и других музеях, в которых приходилось работать. Не покривлю душой, если скажу, что я влюбился в неё, и с тех пор она стала моим идеалом женщины. Иногда ночами я позволял себе уноситься в грёзах. О, как далеко уводили меня мечтания – я искренне возжелал встретить неземное сокровище в реальной жизни. Сказать кому-то, засмеяли бы. Возможно, я понимал, что эта встреча никогда не случится, поэтому махнул рукой на свою личную жизнь.
…………….
В тот самый вечер случилось невозможное. В это трудно поверить. Посетители заинтересовались полотном, которое мы только что установили на старом месте и потянулись гуськом, приближаясь к нам. Неожиданно для меня рядом появилась девушка, которая к моему огромному удивлению, в полном смысле слова, явилась точной копией мадонны на полотне. Можете представить моё состояние? Сам того не замечая, я буквально прирос взглядом к ней и глаз оторвать не мог. Мои губы непрестанно шептали: «Живая Мадонна, сошедшая с полотна». Глядя на неё я испытал потрясение. И вот теперь видение, мечта – близнец мадонны Мурильо – рядом со мной. Как такое возможно?! Водоворот сильнейших эмоций мгновенно нагрянул и унёс меня далеко от реальности. Мои сотрудники застыли в немом вопросе, когда я осмелился и спросил у посетительницы: