– Ах! – баронесса, кажется, побледнела еще сильнее и прикрылась веером, чтобы никто не прочитал ее слова по губам. – Я об этом и хотела с тобой поговорить. Умоляю… Сделай что-нибудь! Принц Лиам… Тэя…
– Тише! Улыбайся, – Тиана сама улыбнулась идущей навстречу фрейлине Руаль, сопровождаемой одним из послов Иларина, Гардисом. Надо будет присмотреть за девочкой, а то слишком уж горят глазки. – Говори тише, Кайла. Что случилось?
– Пока ничего. Но они танцевали, и Лиа… В общем, он признался, – выдохнула несчастная мать, с треском складывая веер. – Она думает, что выйдет за него замуж, представляешь? Ты была на ее месте, ты меня поймешь.
– Понимаю. Сейчас вряд ли произойдет что-то… неправильное, не в присутствии всего иларинского посольства. Постарайся увести Тэю как можно быстрее, чтобы они не сговорились о свидании, а завтра утром жди меня в своих апартаментах. Я приду пораньше, тогда и поговорим.
Дамы с видимой неторопливостью, но неуклонно продвигались в бальный зал. Тиана держала сестру под руку, рассылая улыбки и кивки встречным придворным, Кайла кусала губы и нервно терзала веер.
– Может быть, мне обратиться к королеве…
– Нет! – отрезала Тиана. – Сейчас, среди бала? Не сходи с ума, до завтра ничего не случится. Скажи Тэе, что тебе нездоровится – и уходите. Ничего – слышишь, ничего! – без меня не предпринимай, если тебе дорога репутация твоей дочери!
Сестры зашли в зал как раз вовремя: ригодон закончился, и кавалеры возвращали дам их матерям, компаньонкам и супругам. Гаррэ склонился перед сестрами Кэрве, отпуская руку Тэи, осыпал всех трех комплиментами и был отпущен с миром и благоволением. Сама же Тэя встревоженно смотрела на мать.
– Мама, что случилось? Ты так бледна!
– Не знаю, дорогая. Наверно, просто душно, или я перетянула корсет, – слегка запинаясь, ответила баронесса, невольно поднося руку к горлу: дышать было тяжело. – В груди что-то жмет и побаливает.
– Нет, Кайла, – покачала головой Тиана. – Ты действительно очень бледна, и под глазами тени пролегли. Тэя, деточка, проводи маму в ваши апартаменты, я пришлю докторуса Монля. Не огорчайся, это не последний бал.
– Что вы, тетушка, какой бал! – Тэя мгновенно подхватила мать под руку. – Разве можно сейчас беспокоиться о таких мелочах! Мама, пойдем, полежишь, пока придет докторус.