«Не бросай… Не слушай!.. Не верь лисам из драконьего дома!»
Дверь закрылась сама собой, послышался шелест, со стен оползал вьюн, распадаясь на земле в труху.
«Прочь!» – явственно различила я, прежде чем за дверью что-то с грохотом упало, а потом начали захлопываться ставни на окнах, которые еще были распахнуты. Одна за другой. Хлоп-хлоп-хлоп! К этим звукам прибавился скрежет ограды: ворота раскачивались из стороны в сторону и отчаянно скрипели.
Лавренц спихнул меня, поднялся на удивление резво, подал мне руку. Скомандовал:
– Уходим, госпожа Цирцерс.
Я вяло последовала за ним. За спиной скрипело и грохотало: внутри дома происходило невесть что.
Ворота успокоились, стоило нам выйти. Закрылись и замерли, будто ничего не было.
– Что же, – сухо произнес мэр. – Вас тоже внутрь не пустило. Полагаю, вы передумали вступать в наследство?
Прозвучало так, почти с откровенным намеком. Или просто я была взвинчена, и потому мне казалось, что все намного мрачнее, чем есть на самом деле. Но мои подозрения по отношению к господину мэру крепли с уверенностью возводимой оборонительной стены с магическим закрепом.
– Пожалуй, еще подумаю над этим, – произнесла я. – Вы слышали, что он сказал?
– Кто? – удивился Лавренц. Я уставилась на провожатого. Может, он мне врет? Как можно было не слышать? Голос, обращавшийся ко мне возле особняка, не кричал, но и говорил отчетливо.
Означает ли это, что послание предназначалось лишь мне как наследнице, потому что бабушка никому не доверяла? Не могу придумать ни одной причины, по которой совершенно незнакомая женщина решила довериться именно мне. Да и за опасную тайну я вовсе не была благодарна. У меня своя мечта и она как раз была связана с тем, чтобы защищать людей от опасностей.
Лавренц, видимо, решил, что мое сознание помутилось от страха. Чтобы скрасить возникшую неловкость, он учтиво сказал:
– Ну, вот, теперь вы видите, почему не получится остановиться в «Сумеречном». Идемте, не стоит здесь задерживаться. К тому же, у меня еще есть дела на сегодня… Я ведь упоминал?
– Упоминали, – я решила не чувствовать себя виноватой за то, что отобрала мэра у города на непозволительно долгое время. Мне показалось, он сам не без удовольствия сбежал от своих обязанностей. Если осмотр проклятого дома предпочтительней… не такое уж спокойное место этот Прелый Лог.