– Мы надеялись, что и проклятье со временем рассеется, да только все зря. К дому боятся приближаться. А по ночам мимо особняка и вовсе никто не решается ездить. Люди там пропадают, дорога разрушается, опять же на окраине непогода случается чаще, чем во всей остальной части города. Дома быстро ветшают… В общем, я составляю для вас перечень необходимых ремонтных работ.
– А? – озадачилась я.
– Проклятье, – терпеливо повторил господин Лавренц, – влияет на город и наносит вред имуществу местных жителей. Мы это терпели, пока другого выхода не было. Но раз уж теперь явились вы, то, вступая в наследство, принимаете на себя обязательство по устранению проклятья в соответствии с «Положением о наследовании магической недвижимости и действующих амулетов», а также должны выплатить неустойку в размере затрат на первоочередный ремонт... Влияние проклятья ощущается в пределах двух кварталов, хотя порой доходит и до самого центра города. Даже в часовне Маркиники дважды падал колокол. Хотя последнее, возможно, все же – дело рук магов, так что этот пункт мы еще можем пересмотреть. Я не знал о вашем приезде, иначе подготовил бы надлежащий документ. Но по моим скромным подсчетам сумма составит не менее…
И он назвал некое число, от которого у меня зашумело в ушах, и я на время оглохла. Размер неустойки превышал стоимость лавки, которая в моих фантазиях уже даже начала работать…
Я вдруг услышала отчетливый треск. Не иначе, это расходилась по швам моя драгоценная мечта…
– Ну вот, – расстроенно произнес Лавренц. – Похоже, колесо повредилось. Не удивительно, мы ведь уже приехали. А возле проклятого особняка еще и не такое случается.
Мэр галантно помог мне выбраться из кареты, огляделся, покачал головой.
– Ведь мне обещали, что проклятье к городской стене еще полгода не подступит. Сдается, господа магистры лишь притворяются всемогущими…
Мы действительно остановились у самой городской стены. Надо сказать, весьма основательной, с явным магическим закрепом против разрушения. Я о таком слышала, разве что, от жителей приграничья.
– Все же лучше, чем в прошлый раз, господин Лавренц, – сообщил подошедший кучер. – Все целы вот…
Мэр поморщился, явно раздосадованный его замечанием. А мне казалось, он старается меня как можно сильнее напугать. Хотя не пойму, когда он успел сговориться с кучером.