— Милая, напомните, как вас зовут, — уже уходя, спохватилась Таисия. — Вы говорили, но я запамятовала. Столько дел, голова кругом! — пожаловалась она.
— Аннет. Аннет Мардон, — примерила очередную личину Ирен.
Серая мышка, кузина блистательной Селены из кабаре. Кстати, нужно сегодня же уволиться: совмещать две совершенно разных работы не получится.
ГЛАВА 3
— Нельзя и дальше закрывать на случившееся глаза. Ты прекрасно понимаешь, что дело серьезное. Два раза — совпадение, но когда за семь лет умирают четверо…
Гейл стоял спиной к свету — раздражавшая короля привычка. Как и то, что во время подобных разговоров брат и вовсе частенько не смотрел на него. Вот и теперь он делал вид, будто увлечен очередным приобретением Хантера — мраморной фигуркой обнаженной девушки. Прелестница неуклюже хваталась за скользившее по ногам покрывало. Все было выполнено искусно: и кожа, и ткань, и водопад волос. Стоила скульптура тоже немало, но Хантер не жалел денег на свои увлечения. Вернее, одно увлечение — король коллекционировал женщин, как живых, так и каменных.
— Увы, я не улавливаю твоей мысли! — покачал головой Хантер и погладил перстень с массивным необработанным камнем.
У него вошло в привычку чуть ли не ежеминутно проверять, на месте ли артефакт. Король не снимал его даже во время принятия ванны и шутил, что заберет перстень в могилу. С виду ничего особенного — матовый кристалл с редкими вкраплениями слюды и чего-то, походившего на железо. Но Хантер готов был убить кого угодно, лишь бы обладать этой вещицей. Собственно, он и заплатил за артефакт кровью. Не своей, чужой — семейства Дорианов, которому перстень принадлежал много столетий.
— Ужели? — Гейл чиркнул пальцем по холодному мрамору. — Давно пора было вызвать Миштона и поручить ему это дело.
— Давно пора было завести любовницу, — с легким раздражением парировал Хантер. — Взгляни, как чудесны женские формы! — Он указал на скульптуру. — Неужели они ничего в тебе не будят?
Гейл не ответил и повернулся спиной к мраморной прелестнице. Хантер заговаривал ему зубы, это слишком очевидно. Но почему? В менее вопиющих случаях он бы давно поднял всех по тревоге, а тут спокойно завел новую любовницу, не успел труп старой остыть.
— То есть письма с угрозами кажутся тебе невинной шуткой? — укоризненно покачал головой Гейл.