— Так. Одежда. Тебе нужна одежда! — решительно заявила Хильд, доставая с самого дна сундука тёплую шерстяную юбку, сапожки и почему-то безрукавку. — Не смотри, что руки голые, не замёрзнешь. Уж старая карга тебе обещает. Переодевайся пока. А я припасов в дорогу соберу.
Лагерта не стала медлить, стянула с себя то, в чём пришла, надела ведьминское и потянулась к плащу.
— Нет, нет. Оставь. Сасса тебя по нему быстро найдёт. Я тебе другой дам. Меховой. С капюшоном, — с материнской заботой заметила Хильд. — И вот, котомка с припасами. Дойти надо быстро. А теперь… улетай, птичка, да через задний ход.
ГЛАВА 4
Лагерта не поняла, как оказалась на улице. Неожиданно ловким движением Хильд открыла потайную дверь, скрывавшуюся за книжным шкафом, и выпихнула девушку на улицу, кинув вслед обещанный плащ.
Продолжал протяжно завывать ветер. Вдалеке виднелись горы. До них ещё добраться нужно! А путь неблизкий. Ощущение острой недосказанности вызывало в груди неприятное тянущее чувство. Словно Хильд могла поведать что-то ещё. Что-то очень важное, такое, от чего будет зависеть исход всего этого сомнительного приключения.
Устроив котомку за спиной, Лагерта поплотнее закуталась в плащ и прислушалась. С другой стороны ведьминского дома слышались шаги. Уверенные, размеренные. Именно так ходила Сасса. Прижавшись спиной к стене, Герта дождалась, пока тётушка, если это была действительно она, войдёт в дом, и только тогда двинулась в путь.
Как и обещала старая ведьма, холодно не было. Герту окутало странное ощущение уюта, придававшее веры в себя. Если всё так пойдёт и дальше, то совсем скоро она решит, что сможет горы с землёй сровнять, поэтому девушка старательно избегала лишней эйфории, напоминая себе о том, что её отправили к дракону, жуткому монстру, который насылает зимние холода.
Судя по всему, Хильд не шутила, когда обещала помочь. В её странных сапогах ноги не вязли в снегу. Герта даже остановилась и потрогала снег ладонью: мягкий, рыхлый, а вот ноги не проваливались! Чудеса!
Добравшись до ближайшей рощи, Лагерта решила перевести дух и обернулась. Тут-то её ждал второй сюрприз. Девушка рассчитывала на то, что придётся хорошенько поплутать между деревьев, путая след, но и в этом не было нужды: странная обувь не оставляла за собой следов.
“Не нравится это мне, — подумала Лагерта, снимая котомку и осматривая её содержимое. — А что, если Хильд хочет так от меня избавиться? Поговаривают же, что старой ведьме иногда нужно задабривать злых духов из леса человеческими жертвами. Так почему не мной? Нет, глупости. Никто у нас не пропадает… кем она задабривать будет? Байки всё это. Да и не посмеет она дочь ярла в жертву-то принести, потом батюшка её со света сживёт!”