– Готова! Спорим! – воскликнула я и протянула руку вперёд.
Глаза рыжеволосой широко распахнулись, а рот чуть приоткрылся от удивления, но это не помешало ей крепко вцепиться в мою руку.
– Готовься к поражению! – прошипела она, склонив голову набок, прежде чем отдернуть ладонь.
– Могу посоветовать тебе то же самое, – передразнила ее, также наклонив голову в сторону и изобразив нервный тик.
***
К обеду в моей голове так и не созрел конкретный план по соблазнению столичного инквизитора, поэтому решила, что надо бы зайти в лавку к тётушке Розали и своими глазами взглянуть, какие подручные средства имеются в моем распоряжении. В конце концов, о том, чтобы не использовать амулеты или зелья речи не шло, а значит, мои руки были развязаны.
Когда я открыла входную дверь, над головой приветливо тренькнул колокольчик, оповещая хозяйку о том, что внутрь зашёл потенциальный покупатель. Вот только Розали почему-то не спешила ко мне навстречу, если быть точной, она вообще отсутствовала за прилавком.
Зато в помещении обнаружился мужчина, одетый в темно-синий дорожный плащ, под которым отчётливо угадывались могучие плечи. Одежда незнакомца выглядела добротной и дорогой, поэтому я предположила, что тетушка ушла в кладовую, чтобы достать для взыскательного клиента особенно ценный товар из тех, что не хранятся на витрине.
Сначала покупатель не обратил на меня внимания и продолжил с задумчивым видом разглядывать амулеты, заговоренные на удачу. Такие частенько приобретали купцы, приезжающие в наш город на большую ярмарочную неделю.
Я неторопливо подошла к прилавку и встала рядом с незнакомцем. Шумно вздохнув, он провел рукой по черным зачесанным назад волосам, большие карие глаза, обрамленные длинными ресницами, строго взглянули на меня, а четко-очерченные губы оказались плотно сжатыми, выдавая недовольство.
Пожалуй, если Розали задержится в своих закромах ещё на пару минут, этот денежный мешок покинет лавку, так ничего и не купив. Допускать подобное было никак нельзя!
Как ни в чем не бывало я обогнула прилавок, встала со стороны продавца и широко улыбнулась, будто бы этот маневр был задуман с самого начала.
– Помочь с выбором амулета на удачу? – сладко пропела, всеми силами продолжая излучать доброжелательность, несмотря на то, что покупатель глядел на меня с прищуром, будто начал подозревать в мировом заговоре.