Так и вышло. Когда бабушка Джуди орала – дрожали стекла и в нашем доме, и в близлежащих заодно. Больше сорока лет в роли очень большого начальника ни для кого не проходят бесследно.
– Тедди, как ты вообще могла так ужасно себя повести? Ты представляешь, как сильно может пострадать репутация Холидей Инн, если сама Элен Нуаро заявит прессе о случившемся?
Дальше я даже слушать не стала – просто схватила со спинки стула свитер, впопыхах натянула его на себя, сунула в карман форменных брюк телефон и понеслась к выходу, схватив по дороге куртку, шапку и шарф.
Я ведь действительно могла сегодня что-нибудь сломать или даже хуже. Я действительно ни в чем не виновата! Просто исполняла поручение бабушки, даже несмотря на то, что до смерти боюсь высоты! А в итоге оказалась крайней!
Да пошло оно все… в дымоход! Прямиком Санте в сани!
Одевалась я уже на улице под падающим снегом. Где-то в отдалении звучали и звучали вопли бабушки, которая призывала на мою голову громы небесные. У нее получалось настолько хорошо, что оставалось только радоваться, что зимой с грозами не особо. Иначе бы наверняка одна молния на мою голову все-таки пришлась.
Под ногами поскрипывал снег, руки мерзли без перчаток, на душе скребла едва не дюжина кошек.
Потрясающий день, ничего не скажешь. А еще голова немного кружилась: все-таки из младшего Дюпри вышел не такой и удачный матрас – шишка на голове проступила.
– Как же я ненавижу Рождество и этот милый славный городок с еще более милым и славным отелем, – прошептала я себе под нос и потопала на другой конец города в кафе, где можно было купить пирожок и горячий чай. А еще там накормят в долг, владелец – во всех смыслах старый приятель бабушки, и его всегда можно попросить записать на счет.
Что за мной увязался «хвост», я поняла уже у самых дверей кафе. Оказалось, следом топал Ноэль Дюпри, замотанный в шарф до самых глаз. Готова была поспорить, для него здесь настоящий ледниковый период.
Видимо, об пол блондинчик приложился не настолько сильно, как могло показаться в первый момент, иначе вряд ли любящая мамочка отпустила бы дорогого сыночка гулять в одиночку по заснеженным улицам Плезантвилля.
Дюпри добрел за мной до самого кафе и даже вошел следом.
Я сделала вид, будто вообще ничего не заметила и просто уселась за свой любимый столик в дальнем углу. Хорошо, что в первую половину дня туристы всем поголовьем отправляются в горы убиваться об елки, и можно спокойно посидеть, погреться и посмотреть какие-нибудь глупые шоу, которые крутят для домохозяек в дневное время. Здесь, в кафе «У Роба», я не была отельным холуем, а значит, имела право делать то, что хочу, и ни на кого не оглядываться. В конце концов, Дюпри мог просто прогуливаться по городу и любоваться здешними видами, а не следить за мной. Приезжие любят здесь пялиться на все подряд, особенно, когда город украшен к Рождеству.