— Кто? — удивился Айк.
— Да музыканты же! — засмеялась Крис. Глаза ее сверкали. — Так и шпарят без передышки, как только не помрут от натуги!
Действительно, музыка залихватски понеслась дальше. Часть танцоров вышла из круга, их место заняли отдохнувшие, и начался следующий танец.
Айк и Крис немного отдохнули, потом станцевали снова, и у Айка получалось уже гораздо лучше. Фигуры танца легко запоминались, ритм вел танцующих твердой рукой, сбиться было невозможно. Замешкаешься — и партнеры справа и слева подхватят тебя и поведут, не давая отстать от круга.
Все беззаботно и от души хохотали, если кто-то опаздывал или путал фигуры. Танец объединил людей в едином порыве, раздражению и злости в круге не осталось места.
Айк охотно остался бы на площади до рассвета, но Джори и Крис утащили его в одну из боковых улиц.
— Тут главное не переборщить, — пояснил Джори в ответ на возмущение друга, — ты и так завтра будешь еле ходить, помяни мое слово! Все хорошо в меру.
— Не расстраивайся, здесь еще много всего! — в кои-то веки поддержала брата Крис. — Есть хочешь?
Еда поражала воображение. У Айка, привыкшего к простой пище — тушеной капусте, картошке и изредка мясу, — глаза разбегались от разнообразия кушаний, которые тут же при тебе разогревали или готовили.
Ряды лотков, жаровен, печек тянулись вдоль улицы, здесь царили шум, гам и страшная толкотня. Чего тут только не было! Рыба, привезенная с побережья, жареная и соленая, моллюски в маринаде, тоненькие и хрустящие лепешки, восхитительное, тающее во рту мясо в горшочках, приправленное специями. Всевозможные пирожки, пирожные и булочки, сосуды со сладкой водой и так полюбившимся Айку «веселым» вином.
Как и предупреждал Джори, вино оказалось весьма коварным. После пары стаканчиков Айк почувствовал удивительную легкость и пустоту в голове, словно ее продуло весенним ветром. Ветер этот унес все мысли и тревоги, даже чувство вины испарилось без следа.
Айк опьянел, был счастлив и полон готовности продолжать веселье. Они погуляли по городу, поели еще и поиграли на маленькой площади в странную, но захватывающую игру, «шары». И, кажется, даже выиграли — Айк плохо понял. Запомнил только разгоряченное лицо Крис, развившиеся пряди светлых волос и ее крепкие руки, смело посылающие шар в цель.
С площади Айк летел, как на крыльях. Какие, оказывается, есть потрясающие игры, кто бы мог подумать! Надо будет обязательно устроить что-то подобное дома, во дворе хватит места для площадки. Эйвору и девочкам понравится...