— Неужели ты и правда постарел, Хорас? Начинаешь верить в старушечьи байки. Больше ничего стоящего нет?
Хорас вздохнул.
— На севере заварушка началась, какой-то парень сколотил крупную банду. Грабят деревни, даже города, людей убивают почем зря...
— Ну и что? Постоянно что-то такое происходит. Наткнутся на город, который окажется им не по зубам, и исчезнут, как не было.
Хорас покачал головой, забыв об остывавшей перед ним яичнице.
— Сейчас все по-другому. Он не просто грабит и убивает, а в каждом городе оставляет вместо магистрата своих людей, и они устанавливают там драконовские порядки, хозяйничают, как хотят. Он хочет не просто ограбить, а поработить.
— Он?
— Этот парень. Их главарь.
Айк продолжал жевать, но уже с гораздо меньшим удовольствием.
— Кто он вообще такой?
— Ходят всякие слухи, — Хорас невольно поежился, и Айк с удивлением увидел страх в его глазах, — говорят, он не знает усталости, нечувствителен к боли, а если поранится, кровь у него не идет. А главное — он может наслать Белую Лихорадку... на любого, кто перед ним провинится.
Айк, еле сдерживавшийся, все-таки рассмеялся.
— Хорас, ты же образованный человек! И веришь во всякий бред?
— Моя образованность давно травой поросла, — буркнул Хорас и аккуратно смел крошки со стола в ладонь.
— Ну это же глупости, сам подумай!
— Нет, это ты подумай! — неожиданно рассердился Хорас. — Вон, твой дядя Дирхель да Крис по Хранилищам шарят. А там чего только нет. Может, и этот парень там порылся, да и нашел что-нибудь такое...
Айк подпер кулаками подбородок.
— Например? Сумочку с Белой Лихорадкой внутри? И когда он ее открывает...
— Трепло! — сурово оборвал его Хорас. — Тебе серьезно говорят, а ты...
Айк развел руками.
— Прости, но услышать такое... люди напуганы, я понимаю, вот и выдумывают почем зря. Никто не может наслать Белую Лихорадку, как это вообще? Может, предложишь мне поверить в заклинателей дождя или в то, что Всемогущий ходит среди нас в обличье девятихвостой лисы и в прочие подобные вещи?
Хорас резко поднялся, отпихнув скамейку так, что она чуть не перевернулась.
— Хочешь верь, хочешь нет, но, когда этот парень доберется до Ройна, гонору в тебе поубавится. Придешь как-нибудь на своей драгоценной Кэт за новыми парусами, а тут уже ни Хораса, никого из нас не осталось!
Айк поспешно вскочил и протянул ему руку.