— Слушай, я не хочу ссориться. Но даже если ты и прав — тут ничего не поделаешь. Нам нечего противопоставить этому... как его звать?
— Таниэль, — мрачно пробормотал Хорас, но руку Айку все-таки пожал.
— Таниэль — и все?
Хорас кивнул. Они вернулись за стол и в молчании закончили завтракать. Да только и свежий хлеб, и помидоры, которые Айк очень любил, словно потеряли вкус. Странное имя захватчика почему-то казалось знакомым, хотя Айк точно никогда его прежде не слышал.
А еще он знал, что Хорас никогда не беспокоится по пустякам. Жизнь его сильно потрепала, и он давно философски относился к ее выкрутасам. Значит, что бы ни болтали, и в самом деле происходит что-то очень серьезное.
Хорас давно унес посуду и вернулся за стойку, а Айк все сидел, постукивая пальцами по гладкому дереву столешницы, ждал Лорну и старался выкинуть из головы все только что услышанное.
Без всякого успеха.
Острый камень попал под сапог Крис, и она, выругавшись, пнула его в сторону. Он отлетел, шмякнулся на груду таких же камней, устилавших дно почти пересохшей речки. Звук ударился о невидимый во мраке свод пещеры, отскочил, ударился снова.
Темнота над головой ожила, затрепетала.
— Потише, — вполголоса произнес Дирхель, — тут полно летучих мышей. Не хотелось бы вытаскивать их из твоих волос.
— Почему именно из моих? — усмехнулась Крис, перехватывая арбалет поудобнее. — У тебя тоже шевелюра хоть куда!
Дирхель только хмыкнул и поднял факел повыше. Свет не достигал потолка пещеры, он терялся где-то в бесконечной высоте, как свод доисходного храма. Под ногами хрустели мелкие камни, Крис уже промочила ноги, но не обращала на это внимания.
— Мы не ошиблись? — прошептала она. — С чего бы Хранилищу оказаться в таком месте?
— Оно не было таким изначально. Когда-то здесь проходила дорога, видишь?
Искатель опустил факел пониже, несколько искр упали с него и с шипением исчезли в струях воды, сочившейся между камней.
Действительно, под слоем гальки здесь и там виднелись остатки серого покрытия, точно такого же, как на Древней Дороге.
Внезапно впереди что-то шумно плеснуло, и Крис вскинула арбалет, целясь в темноту. Свет факелов запрыгал по стенам, по камням, блестящим от влаги.
— Лягушка, — наконец произнес Искатель, — всего лишь лягушка. А посмотри-ка сюда!
Он сделал несколько шагов вперед. Свет факела упал на груду мелких камней, над ними тускло блеснула металлическая полоса и почти стершаяся надпись «ХХIVDR-2245».