- Отойдите! – зарычал он, держа на руках обмякшее тело и пробираясь стремительно к выходу. – Я – комиссар Рауль Коппенс. В сторону!
Ему казалось, что с каждым движением его ноша ослабевала. Оставляла бренный свет и умирала. Понял по тому, как совсем бесшумно дышала девушка. Понял по зловещей тишине, окутавшей его, сквозь которую не пробивались даже чужие голоса. Зловоние смерти приближалось, и словно вернулся назад, в прошлое, когда точно так же нес бездыханное тельце. Мир сузился, потускнев. Обернулся в ужасающий сон.
Удерживая ее, потянулся к ручке. Видимо, случайно надавил на кровоточащую рану, потому что из ее горла вырвался приглушенный стон. Как оповещение свыше, что еще, может, не все потеряно. Осторожно уложив ее на заднее сиденье, мимолетно оглядел себя. Ткань рубашки прилипала к коже, насквозь пропитанная ее кровью. До локтей погряз в багряной жидкости.
- Ну, что мне делать с тобой? – выдохнул Рауль, приблизившись к ее лицу. – Ты должна дышать. Дыши! Это мой приказ! Ты обязана подчиниться!
Обогнул машину, прежде чем сесть за руль и нажать на газ. Стрелка на спидометре подскакивала до сто шестидесяти, но казалось, что автомобиль отказывался слушать хозяина, как и безвольно лежащая жертва. Его жестокого плана. Его эгоистичных привычек. Его долга. Лучше бы не вернулась. Ушла. Не прислушалась к тому, что говорил.
- Открой глаза! Живо! – выворачивая джип в центр пустой трассы, избегая загруженность другими машинами на дороге, сильнее надавил на педаль. В переднем зеркальце виднелось, что его резкие фразы возвращались обратно, больно ударяя. – Я к тебе обращаюсь!
Молчание. Даже вздох не нарушал застывшую гробовую тишину.
- Ты сдаешься? Ты так боролась со мной, но готова легко расстаться с жизнью? Приди же в себя! Живо!
Его оглушительный крик разнеся по всему салону, но на нее не подействовал. Тщетно пытался растормошить и общаться с невидимой собеседницей, однако ничего не выходило. Ни повышенный тон, ни угрожающие приказы – отлетало, словно натыкаясь на призрачную стену.
Затормозив у знакомой частной клиники «Святой Бенджамин», выскочил наружу, подгоняемый бешено усиливающимся страхом – не успеть. Воспоминания заново захлестнули – уже приезжал в это место, чтобы услышать приговор. Подтверждение, что он опоздал.
Подняв ее на руки, занес внутрь, на ходу подзывая санитаров и докторов. Голос надломился, выдавая охрипшие команды. Его, похоже, узнали сразу – медбраты подкатили носилки на колесиках, как между прочим - поздоровавшись по имени и фамилии. Рауль прекрасно помнил состояние раненого и измученного зверя, в котором врывался в каждый кабинет с мольбой помочь спасти его дочь. Бережно, будто боясь выпустить из объятий, опустил на каталку. Невесомая. Подошедший полноватый врач принялся расспрашивать, и Рауль с трудом выдавал короткие ответы.