Я выпила еще вина, больше не чувствуя вкуса напитка.
Наверное, Тегрей прав. По крайней мере, его рассуждения звучат здраво и логично. Вот только мне от этого ни капли не легче.
— Томас сказал, что устроит меня компаньонкой к какой-то своей старой знакомой, — неожиданно пожаловалась я. — У которой есть прекрасно воспитанный сын. И… И…
И предательски всхлипнула.
Было больно вспоминать, как Томас нахваливал сына леди Иреи. Неужели он не понимает, насколько мерзко это прозвучало? Как будто он пытался поскорее спровадить меня куда подальше. Мол, Альберта, надоела ты мне хуже пареной репы. Поэтому проваливай подобру-поздорову.
— Что-то подсказывает мне, что его знакомая живет не в Бриастле. — Тегрей издал смешок. — Ну Томас! Впрочем, было бы глупо ожидать от тебя другого.
Я приглушенно ахнула, внезапно осознав потаенный смысл предложения Томаса. Он хотел, чтобы я была как можно дальше от Тегрея! Получается, хотел таким незамысловатым образом меня обезопасить.
— Не беспокойся, никуда ты не уедешь, — заверил меня Тегрей. — Теперь уж точно.
— Почему ты так постоянно делаешь? — хмуро осведомилась я.
— Как — так? — с легкой ноткой удивления переспросил Тегрей.
— Только я проникаюсь к тебе каким-то подобием теплых чувств, как ты сразу же все портишь, — пояснила я. — Вот как сейчас. Ты мне угрожаешь?
— Я? — Тегрей опять хихикнул. — Угрожаю тебе? Милая моя Альберта, от всей души надеюсь, что тебе никогда не придется услышать, как я на самом деле угрожаю. Ты ведь сама не хочешь уезжать из Бриастля, верно?
Я пожала плечами. Потом неохотно кивнула.
— И это вполне разумно, — сказал Тегрей. — Кому же после такой насыщенной жизни захочется возвращаться в сонное провинциальное болото? Поэтому я помогу тебе.
Я могла бы сказать, что это звучит еще более угрожающе, но не стала. Все равно в итоге Тегрей ловко выкрутится, а я в очередной раз почувствую себя какой-то дурочкой. Даже не буду спрашивать, что он имеет в виду. Ответ мне наверняка не понравится.
— Пожалуй, мне стоит идти, — проговорила я и решительно встала, прежде поставив на подлокотник кресла опустевший бокал. — Спасибо тебе за приятную беседу, но я уже успокоилась и пришла в порядок. Поэтому…
— Поэтому мы выпьем еще вина и поболтаем, — ласково мурлыкнул Тегрей, завершив за меня фразу.
— С какой это стати? — спросила я, внутренне напрягшись.