Мне оставалось лишь кусать губы и краснеть.
- Как раз сейчас у меня есть веские основания опасаться за свою жизнь, - продолжал его милость. – И вот являетесь вы. Конечно, якобы от госпожи Перегрин. Конечно, у вас при себе все необходимые бумаги. Конечно, вы похожи на свой портрет… кстати, хорошая работа, кто автор?
- О… - пробормотала я. – Один художник из…
- Но откуда мне знать?! Откуда мне знать, я вас спрашиваю, что вы не шпионка, подосланная, чтобы убить меня. Должен же я был обыскать ваши вещи, пока вы спите. Должен же был убедиться, что при вас нет ни ядов, ни кастетов, ни стилетов, ни других орудий убийства, пока вы не успели их перепрятать. А потом меня так заворожила ваша красота, что я…
Ну, хватит.
- Мне очень жаль, ваша милость, что я вас ударила, и я приношу свои глубочайшие извинения, - решительно сказала я, прерывая его. – Но я прошу вас понять и меня тоже. Что, если бы это были не вы, а какой-нибудь злоумышленник, решивший воспользоваться ситуацией? Будь это посторонний мужчина, а не мой потенциальный жених, как бы вы предпочли, чтобы я отреагировала? Понравилось бы вам, если бы я ему приветливо улыбнулась и пригласила бы и дальше любоваться на меня в неглиже? (Не говоря о том, что и для вас, даже как для моего возможного жениха, это недопустимо.) Или с моей стороны было бы правильнее дать ему отпор?
- Хм, - задумчиво сказал лорд Элмер, вновь меняя лед. – Об этом я как-то не думал.
Ободренная тем, что он вроде бы смягчился, я продолжала:
- Прошу, взгляните на ситуацию с этой стороны! Ведь я вас не знала и даже не видела вашего портрета. Я только-только проснулась, а до сего дня ни один мужчина не находился ко мне так близко. Тем более – в моей постели. Конечно же, я испугалась. И конечно, как всякая порядочная девушка, должна была постоять за себя. Иначе чего будет стоить мое целомудрие?
- Очень уж больно вы за себя стоите, - огрызнулся лорд Элмер. – В жизни не встречал у женщин таких крепких кулаков.
- Простите, ваша милость, - смиренно сказала я. – В будущем я постараюсь быть сдержаннее.
- О каком будущем вы говорите? Я же ясно сказал, наша договоренность расторгнута. Мне не нужна жена, которая чуть что лезет в драку и готова убить супруга в его собственной постели.
- Справедливости ради, это была моя постель, а не…