Хейзел фыркнула: нарисованная Грегом картинка идеально подошла бы Руди, каким тот стал в последние месяцы.
— И вот в вашем Ручье Санты весь имидж этого хмыря рухнул. Стоило ему войти в местный развлекательный центр, как его костюм превратился в карнавальный наряд баклажана в балетной пачке, а оба телохранителя стали утятами и начали крякать.
— Утята? Баклажан в балетной пачке?! Боже, я хочу это видеть!
— Вот, любуйся, — на столе перед Хейзел развернулся номер «Вестника Санты», официальной городской газеты. Толстый фиолетовый баклажан в ядовито-розовой, стоящей торчком балетной юбочке и два гигантских желтых утенка по бокам от него занимали половину разворота. Отличное, качественное фото, на котором прекрасно узнавалось возмущенное, побагровевшее лицо Руди, «молодого перспективного политика, посетившего наш город и высоко оценившего гостеприимство Ручья Санты». Насколько высоко — не уточнялось. Видимо, гораздо выше позволенного для прессы рейтинга «12+».
Как во сне, Хейзел свернула газету. Нашла дату. До разрыва или после?
После.
Хорошо. Хоть что-то хорошее. Хотя…
— Какая разница…
— Ты о чем? Хейзи?
— Я пытаюсь вспомнить, говорила ему или нет. Что я из Ручья Санты. Что мои родители и бабушка там живут. Мы с ним… не дошли до знакомства с семьей. Совсем немного.
— Стой-стой. Ты его… постой, это что, тот самый хмырь, с которым ты?..
— С которым я рассталась неделю назад и не хочу это обсуждать, — отчеканила Хейзел. — Рудольф Оукбрейн.
— Говорящая фамилия, — Грег развернул газету и, кажется, пристально изучал лицо «мистера Баклажана». — Туп, как дуб? Судя по жалобе на трех страницах и в двух экземплярах, шуток точно не понимает. — Он поднял голову и принялся рассматривать Хейзел.
— Ты чего? — не выдержала она через пару минут.
— Ты слишком умна для такой фамилии. «Миссис Дубовые Мозги»? Ни разу не смешно. А я еще гадал, почему не приволокла своего парня к нам в контору знакомиться. Он бы не пришелся ко двору.
На самом деле Руди сам отказался, хотя Хейзел предлагала несколько раз. Как же он сказал тогда? «Не хочу, чтобы меня видели рядом с полицейским управлением, могут пойти неправильные слухи»? Да, кажется, так. А от объяснений, что отдел магических злоупотреблений, строго говоря, не совсем полиция, просто отмахнулся. Интересно, его не смущало, что его девушка там работает? Или… как раз смущало?