Джоан втопила педаль газа, решив поглядеть – увеличит ли скорость ее странный преследователь. Машину едва не бросило на обочину, но Джоан смогла справиться с управлением – участие в уличных гонках оказалось полезным навыком. Кадиллак не отставал.
Чертыхнувшись, Джоан попыталась выжать все возможное из своего автомобиля, чтобы как можно скорее добраться до ближайшей заправки или какой-нибудь забегаловки – насколько она помнила, тут был какой-то небольшой городок… Но пока что сделала единственное, что могло ей помочь – набрала на радиотелефоне, который был в машине, домашний номер. Услышав автоответчик, расстроено ударила трубкой по рулю, но потом поспешно перезвонила на рабочий номер матери – обед уже закончился, и наверняка Алекс, как обычно, тухнет в своем скучном офисе.
– Мамочка, возьми же трубку! – взмолилась Джоан, слушая длинные гудки. – Прошу тебя, возьми трубку!
Но, как назло, даже секретарь куда-то отлучился и трубку на том конце никто не брал.
Страх плеснулся на Джоан удушливой волной жара, ей стало тяжело дышать, словно бы кто-то схватил ее за горло. Услышав громкий стук под капотом, Джоан с ужасом поняла, что у нее проблемы с мотором. Автомобиль заревел, словно раненый бизон, что-то громыхнуло, и девушка едва не вылетела из сиденья – спас только ремень и резко раскрывшаяся подушка безопасности. Уткнувшись в подушку, Джоан лихорадочно пыталась высвободиться, но едва ей это удалось, и она пулей вылетела из машины, как на песок упала тень.
Оказалось, кадиллак догнал ее, и сумасшедший водитель стоит рядом с ее мазератти, жутко усмехаясь в свою клочковатую бороду.
– Извини за временные неудобства, дорогуша, но если ты не хочешь проблем со здоровьем, тебе придется проехаться со мной, – раздался его хриплый прокуренный голос.
Он был мил в своем сером костюме и шляпе, с тросточкой в руках, голос его не казался грубым, да и интонации не пугали – впрочем, откуда Джоан знать, как выглядят преступники и маньяки? Растерявшись, она смотрела на него и не могла пошевелиться – казалось, что ноги отнимаются. Страх сковал ее – бежать было некуда… с одной стороны – скала, с другой – пропасть, внизу шумит океан. Позади – машина перегородила трассу.
– Кто вы? – наконец, спросила она, надеясь, что голос не дрожит. Не хотелось показать, что она боится.