- Можно моему котику, - не дожидаясь разрешения, встряла девочка, - покушать что-нибудь? И ему уже надоело в кармане сидеть! И... и смотрите, что мне подарили! - Просияв, показала на ладошке резной из кости шарик с розовой жемчужиной внутри - матросы часто делали такие в свободной время и потом, в порту, сдавали в лавки.
Тома обернулся и рявкнул:
- Коксика сюда! - Нагнулся к девочке, сказал вполголоса: - Только, между нами - это у тебя не котик, это кошечка.
- А... а вы откуда знаете? - вытаращила она глаза.
- Она трехцветная - а трехцветными только кошки бывают! Кстати, по старому поверью, они приносят удачу.
Девочка восхищенно уставилась на него - и тут подлетел Коксик:
- Капитан, звали?
- Да. Отведи маленькую госпожу на камбуз - посмотри, чем можно покормить ее котенка. И нужно найти для него коробку.
- Так точно! - выпалил парнишка (хотя на Островах такие формальности были не в ходу, но, очевидно, решил произвести впечатление) и протянул девочке руку, которую та охотно и с улыбкой приняла. Так, рука об руку, они и ушли, локтях в двадцати притормозили: Касси, откинув полу плаща, показала юнге котенка - и двинулись дальше.
- Странно, - глядя им вслед, задумчиво сказал Эртан. - Касси обычно дичится посторонних, а тут и с мальчиком этим спокойно пошла, и с вами разговаривает, и матросу, который ей эту подвеску подарил, заулыбалась, по руке его даже погладила...
- Она - риаль. - По мнению Тома, это объяснение было достаточным. - Давно в ней сила пробудилась?
- Три дня назад. Когда ее схватила Инквизиция. Когда начался весь этот кошмар... Честно говоря, все еще не верится, что мы добрались и что можно наконец выдохнуть!
***
Сам Тома выдохнул с облегчением, лишь когда остался позади прикрывающий бухту Алерос форт; велел рулевому держать курс на северо-запад и спустился к себе в каюту. Рухнул на койку, но отдохнуть не удалось - не прошло и десяти минут, как в дверь поскребся Коксик.
Доложил, что котенок, несмотря на малый возраст, с удовольствием полакомился на камбузе курятиной, и сейчас спит в коробке в кают-компании - не в каюте, так как сьера Эртан не любит кошек. Маленькая госпожа Кассилия тоже отдыхает - в каюте. Сьер Эртан стоит на палубе. А кок делает для гостей запеченную курицу и сладкий пудинг с вареньем и спрашивает, не подать ли к столу еще жареную рыбу.