- А смысл? - пожал плечами капитан. - Неужели они не понимают, что риаль им все равно никто не выдаст?! Но я понял, что вы хотите сказать. Спасибо. - Встал. - Я пойду к себе, а вам и впрямь лучше побыстрее отплывать. Тома, подожди меня на северо-западе, за вторым мысом. Если через полтора часа не догоню - уходите. - Вышел - шаги простучали по палубе.
- Дантер, отплываем немедленно, - сказал Тома. - Иди распорядись, я тоже сейчас подойду.
И тут проснулась девочка - до сих пор спокойно спала, а теперь вдруг вскинулась, вцепилась отцу в локоть.
- Папа, эти плохие люди! Они... они... - Испуганные глаза заметались по комнате.
- Успокойся, маленькая, - Эртан погладил ее по плечику, - тебе просто сон приснился, дурной сон...
- Нет! - Малышка отчаянно замотала головой. - Они там, близко! - Махнула рукой в сторону города.
- Это не сон, сьер, - сказал Тома. - В ней уже пробудилась {[сила]}, и она может чувствовать опасность. Я такое видел
Эртан взглянул на него, на дочку, сдвинул брови и спросил - почти шепотом:
- А Черныша... его ты нигде не чувствуешь?
Девочка закрыла глаза и потянулась в ту сторону, откуда должны были придти "плохие люди"; расставила руки и зашевелила пальцами, словно пытаясь нащупать что-то невидимое, но быстро сникла и виновато опустила голову:
- Нет, папа.
***
Отплыли они через несколько минут. К этому времени в пассажирской каюте было постелено свежее белье, протерты влажной тряпкой иллюминатор и столик, и Эртан повел туда свою семью. Тома же поднялся на палубу, бросил последний взгляд на Алерос, на "Читту" и на стоящую далеко слева красавицу "Аралию". Потом отстранил матроса и сам встал за руль. Стыдно признаться, ведь уже не первый год в море - но до сих пор то, что корабль подчиняется движению его руки, было для Тома немного сродни чуду, и он любил стоять у штурвала, сам себе в такие моменты представляясь чуть ли не морским богом.
Они уже почти дошли до выхода из бухты, когда он услышал сбоку знакомый голосок:
- Папа, смотри, как красиво!
Тома обернулся - Эртан вел за руку дочку, явно направляясь к нему. Передал штурвал рулевому и с улыбкой шагнул навстречу:
- Ну как, обустроились?
- Жена отдыхает, няня Тесса с ней, - сказал аристократ, - а вот у Касси, - чуть замялся, - есть к вам просьба, и она меня уговорила вас отыскать.