Но жертву не отпустил, и Леден, с секунду поколебавшись, решился. Выбежавшие наружу маги наблюдали, как тончайшие, похожие на лазерные, огненные нити потянулись от тела повелителя пламени к искорёженному чудовищному туловищу.
Раскалённые иглы пережигали страшные отростки, не касаясь кожи связанного ими мужчины, и вскоре десятки отсечённых щупалец змеились вокруг визжавшей в агонии твари, разжавшей, наконец, смертельные объятия.
Сильнейшие заклятья опомнившихся высших посыпались на монстра, и тот, корчась в муках, прохрипел:
– Вы всё равно получите своё. Скоро моя армия заполонит каждый закоулок вашей проклятой планеты, прольются реки крови, и земля загорится у вас под ногами. В живых не останется ни одного человека, ни единого мага. Наслаждайтесь своими последними днями и не пишите завещаний…
Место, где только что извивалось кошмарное создание, опустело, и на красноватой почве остались только обеспамятевшие Зихард и Холт. Впрочем, последний скоро очнулся, и люди, неся на плечах израненного товарища, направили шаги к дому.
Когда повествование закончилось, наступила тишина; маги осмысливали услышанное. Молчание нарушил Зуберт:
– Значит, мы обречены? – спросил он.
Холт отрицательно качнул головой.
– Не думаю. Разведка принесла свои плоды, теперь мы знаем, чьих рук дело новое нашествие. Ребёнок великой силы, ставший демоном – это страшно, но не смертельно. Уверен, мы сумеем её обуздать.
Из рядов магов прозвучал вопрос, заданный женским голосом:
– Холт, а почему твоя атака на монстра тебе повредила?
Ответил Арвит.
– Гетта, мы недостаточно хорошо знаем, каково это – дружить с огнём. Поэтому я могу сказать лишь одно: использованное Холтом оружие – не просто магия, а магия тончайшая. Ювелирная работа отбирает много сил, но надеюсь, верховный жрец скоро оправится и сможет нас поддержать.
– Мне уже лучше, – улыбнулся тот. – Земля и солнце наполняют меня энергией, лечащей глубинные повреждения. Но останься я за вратами, я бы не выжил.
– А Зихард? – поинтересовался Рунистальф, – как долго ему восстанавливаться?
Холт пожал плечами.
– Он так же силён, как и каждый из высших, но изранен сильнее. Поэтому нам придётся ему помочь. Конечно, благотворнее стало бы присутствие его жены, но мы не ведаем, жива ли она, а если да, то где находится. Короче, о Зихарде не беспокойтесь и готовьтесь к вторжению.