- Я. Не. Останусь, - раздельно выговорила я.
Наши взгляды схлестнулись как два боевых меча.
Я дрогнула, но не уступила. Уступи сейчас, и… и… и… и не знаю, что будет, но будет плохо, очень плохо, так плохо, что хоть топись. Баба Ная первой погасила свои мерцающие гляделки.
- Молодая ещё, - дёрнула она уголком рта. – Глупая. Я когда-то такой же была…
И наваждение схлынуло. Вернулось солнце, неподвижный воздух стронулся лёгким ветерком, унося запахи разрытой земли и тлена. Я дёрнула ворот, вздохнула полной грудью.
Не говорите мне, что мне показалось, привиделось, солнцем голову напекло. Не говорите этого! Вы рядом не стояли, не чувствовали, не осязали, не осознавали весь этот ужас кромешный. А он был. Он был настоящим.
- Баба Ная, - спросила я напрямик. – Вы – ведьма?
- Сама что думаешь? – добродушно поддела она.
- Вы – ведьма, - убеждённо выговорила я. – Только ведьм не бывает!
- Не бывает, так не бывает, - покладисто согласилась она. – Вам, городским, виднее. Пошли-ка со мной.
Она легко встала и пошла по дорожке прямо босиком, не надевая обуви. Я поспешила следом.
Мы пришли на поле за домом. Поле весело цвело жёлтеньким, аккуратные ухоженные ряды, сочная зелень.
- Топинамбур, - объяснила баба Ная. – Прибыльная штука. Берут у меня клубни стабильно, продаю неплохо, всё прибавка к пенсии. Пенсии-то у нас, сама знаешь, какие… Так вот, медовая моя, выкопать надобно. В ящики сложить. Да, ботвой тоже не брезгают, на силос она идёт, хороший из неё силос! Ботву обязательно складывать, в мешки, да поплотнее.
Я открыла было рот, возмутиться насчёт рабства и использования детского труда. Мне ещё восемнадцати нет! Не имеет права!
- Выкопаешь - и езжай в свой город, - ласково закончила баба Ная. – Молодая, здоровая, не то, что старая ведьма с прострелом в пояснице. Думаю, справишься быстро. И тебе хорошо, и мне, старой, польза.
Это у кого это прострел в пояснице? Кто тут старая? Та, что под ор музтвшного дерьма на шпагат в шесть утра садится легко?!
Я посмотрела на поле. Великовато, но за неделю выкопаю. Отчего бы и не выкопать-то.
- Точно отпустите?- спросила я подозрительно.
- Точно отпущу, - кивнула она. – Вырвиглазова отпустила тогда. И тебя отпущу. Так как, по рукам?
Я долго не думала. Подумаешь, выкопать поле топинамбура. Что его копать-то? Шесть рядов!