– Наполовину, – извиняющимся тоном пискнула виновница переполоха. – Ой, тебе сильно досталось?
Решив, что самое страшное уже позади, я осторожно выползла из своего укрытия и огляделась.
– Ничего себе, – присвистнул тоже высунувший нос из-под стола Дилан.
Еще несколько секунд назад чистая до стерильности лаборатория наводила на мысли о кипевших в ней продолжительных жарких боях.
– Что ты туда бросила? Да тебя к котлам на милю подпускать нельзя! Даже чистить! – продолжала разоряться Тесса.
Судя по довольно энергичным воплям, пострадала она не слишком сильно, в чем я и убедилась, поднявшись во весь рост. Наша госпожа Все-узнаю-первой сидела на полу и гневно отчитывала сконфуженную Матильду. Щеки Тессы украшали неровные черные полосы, волосы разлохматились и стали дыбом, на форменном темно-синем платье зияла прореха, сквозь которую проглядывало округлое белое плечо.
– Прости, – пробормотала Матильда. – Сама не знаю, как так получилось! Просто ты сказала о том, что приедет его высочество, и я… я…
О том, что на стене напротив кровати полугномки висел огромный портрет наследного принца, знала, наверное, едва ли не вся Академия. Матильда и не думала скрывать свое наивное детское увлечение, и ее – удивительное дело! – не поддразнивали этой влюбленностью даже местные остряки, ну, или те, кто мнил себя таковыми. Вот и Тесса только тяжело вздохнула и признала:
– Ладно, сама виновата. Знала же, что у тебя при упоминании принца все из рук валится.
– Прости! – продолжала каяться Матильда. – Я не хотела!
– Еще бы ты хотела! – фыркнула Тесса и перевела взгляд на меня. – Кара, поможешь привести себя в порядок?
Я кивнула.
– Разумеется, без проблем.
– Я тоже помогу! – с воодушевлением пообещала Матильда.
Тесса съежилась, обхватила себя руками за плечи и простонала:
– Не-е-ет, пожалуйста! Не надо!
– Да ладно тебе, сейчас так дырку заштопаю – следа не останется. Меня, между прочим, сама бабуля Брунхильда учила.
– Действительно, пусть Тили поможет, – поддержала я. – А то ужин скоро, ты же опоздать не хочешь? Спорим, ректор объявит все новости как раз сегодня?
Опаздывать Тесса не собиралась, ведь госпожа Миннеус, ректор нашей Академии, склонностью к долгим речам не отличалась, говорила всегда кратко и по существу. Задержишься на каких-нибудь пять минут – и все, придется узнавать новости из вторых рук. Совместными усилиями мы ликвидировали последствия взрыва, приведя в порядок и сокурсницу, и лабораторию, и поспешили на ужин.