– О чем ты, Айлин? – искренне удивилась Беттина. – Какая тьма? Какой камень? Создатели с тобой, да мне подобная ерунда и в голову бы не пришла. Ты, должно быть, перегрелась на солнце и задремала на миг, вот тебе и пригрезилось.
Говорила она с убежденностью в собственной правоте, и я бы усомнилась в том, что слышала своими ушами ее слова, вот только запястье до сих пор пятнали алые следы вишневого сока. Такие же, как и на пальцах сестры Беттины.
***
К уже имеющимся загадкам добавилась новая: что случилось в тот теплый летний день в саду? Помутился ли на краткий миг рассудок сестры Беттины или же мне довелось услышать настоящее пророчество, одно из тех, что изрекают наделенные Зрением? Впору поверить, что правы сплетницы, утверждавшие, что сестра Беттина не чужда колдовству. Да и внезапная гроза, разразившаяся безоблачным днем, внезапно налетевший ураган, с корнем выкорчевавший ту самую дикую яблоню, под которой я пряталась от Дерека, наводили на размышления. Чем дольше я обдумывала случившееся, тем сильнее утверждалась в мысли, что никакое это не совпадение. И по не совсем понятным даже для самой себя причинам никому не рассказала о том, чему стала свидетельницей. Так у меня появилась уже вторая тайна.
Ответов на мои вопросы сестра Беттина мне дать не смогла. Сокрушенно качая головой, она призналась, что ничего не знает о том, где мать-настоятельница подобрала найденыша – меня. Помнила только, что мать Романа тогда отсутствовала несколько дней, уезжала по какой-то надобности в Глоусберри… или в Дернишир? Словом, в какой-то крупный город. По каким делам? Ах, да разве упомнишь за давностью лет! Что-то, связанное с пожертвованиями, кажется. Да-да, точно с пожертвованиями. У Обители появился благодетель, и после той поездки прохудившуюся крышу наконец-то перекрыли. Жаль только, что добрый человек, давший на это благое дело значительную сумму, больше не объявлялся. Хотя вот алтарный покров тоже обновили – уж не помог ли он снова? Нет, теперь не вспомнить, никак не вспомнить. Девочка? Конечно, была девочка, а как же. Глупышка Хильда все ревновала к новой воспитаннице и не желала собирать травы для целебного настоя. Мать Романа тогда еще сурово наказала ее. Откуда взялась? Так приехала из города с матерью Романой, разумеется. Ах, где жила до того? Да кто же знает. Разве что ты сама вспомнишь, Айлин, если память к тебе все же вернется.