– Где мама? С ней все в порядке? – накинулась я на него, забыв представиться.
– А, Саманта, – звуки в трубке слегка поутихли, похоже, он прикрыл динамик ладонью, но все равно я услышала, как Штефан доверительно сообщает: – Это твоя дочь.
В ответ донеслось что-то неразборчивое, а затем отчим снова гаркнул мне в ухо:
– Она занята. Мы э-э-э… тебе вечером перезвоним. Чао.
«Так уже вечер», – растерянно подумала я, посмотрев на окутанный темнотой пляж, но спорить не стала. Главное, что у мутер все в порядке, и она нормально проводит время, как и положено новобрачной в медовом месяце. Я докурила сигарету и затушила ее о бедро, подумала, что надо бы слезть с подоконника и сходить к рюкзаку за салфеткой, но вместо этого открыла оконную створку пошире, размахнулась и зашвырнула телефон далеко в песок.
Обхватив колени руками, я уткнулась в них лбом и долго сидела так, не шевелясь, пока в дверь аккуратно не постучали. От неожиданности я даже вздрогнула. Мутер никогда не деликатничала, если хотела войти ко мне. Я поерзала на подоконнике и крикнула:
– Ужинать не буду!
Замок мягко щелкнул, дверь отворилась в тот же миг. На пороге, конечно же, стоял Джоэль. Я заметила, что теперь он одет в черную шелковую рубашку и черные джинсы, волосы слегка влажные, как после душа. Складывалось впечатление, что он собирался уходить на свидание, но в последний момент задержался, чтобы заглянуть ко мне. Я стиснула зубы, исподлобья глядя на него и ожидая любого подвоха. Подняв руку, Джоэль разжал пальцы и показал на ладони мой телефон, весь перепачканный в мокром песке.
– Он выпал из твоего окна.
Выпал, ха. Вылетел по широкой дуге. Я не знала, видел ли Джоэль мой бросок или просто нашел аппарат, когда вышел из дома. На пляже было уже совсем темно, вряд ли мобильник получилось бы разглядеть, разве что случайно, наступив на него ногой. Внезапно я сообразила, что по-прежнему сижу на подоконнике в одном полотенце, а Джоэль… он же мне вообще никто.
Не знаю, наверное, в тот момент мне бы хотелось, чтобы он смутился от неловкости ситуации, отвернулся или просто положил телефон на столик у входа и ушел, но он продолжал стоять, спокойно глядя на меня с вежливой улыбкой на лице, и от этого смутилась уже я. Его невозмутимость и чопорная доброжелательность пробирали меня мурашками до самых костей, потому что постоянно казалось, что за внешними проявлениями кроется нечто другое, что-то большее, чего мне пока не удается понять в силу того, что мы едва знакомы. Как будто Джоэль носил маску, которую не желал просто так дать с себя сорвать.