- Заполняй анкету, - он передал мне лист бумаги. При этом постарался одновременно и почесаться, и продолжить писать.
- Слушайте, - не удержалась я. - Если у вас почесуха, могу посоветовать один рецептик. Он, конечно, неординарный, но очень действенный.
- М-да? - карлик впервые взглянул на меня, заинтересованно приподняв бровь. У него оказались разноцветные глаза: один фиолетовый, другой голубой. - Ну-ка, ну-ка.
- В общем, надо истолочь мозоль умершего упыря. Причем, умершего непременно ночью! Смешать с топленным бараньим жиром и дёгтем. Смазывать чесучие места два раза в день.
- Погоди! - карлик взял лист со стола и начал быстро записывать. - Ах, демон побери! - спохватился вдруг он, откидывая карандаш. - Что ж я пишу прямо на приказе Его Высочества! Ну да ладно, авось не страшно.
Он задумался.
- Вот только где ж мозоль упыря взять?
- На Теневом рынке и не такое отыскать можно, - усмехнулась я.
- Гм, спасибо за совет! А то я совсем уж извелся, ничего не помогает.
Я не спеша заполнила анкету, мысленно злорадствуя, что все томные красотки ещё торчат снаружи, в то время как я уже здесь.
- Диплом, пожалуйста, - протянул руку карлик.
Я задержала вдох, отдавая ему диплом, мысленно обращаясь ко всем стихийным элементалям. Карлик надел очки и внимательно стал читать.
- М-да, оценки совсем неважные, - хмыкнул он. И куда только делась его рассеянность?
Я махнула рукой как можно непринуждённее.
- Завалили на экзамене. У меня, знаете ли, много завистников.
Он усмехнулся и продолжил осмотр.
- А это что за пятно?
Тут сердце моё упало.
- Чернила капнули. Секретари в нашей академии тоже, знаете ли, не очень. Криворукие.
- Боюсь, не могу принять такой диплом, - покачал головой карлик. - Да и, честно скажу, шансов у вас, барышня, с такими оценками немного.
- А с каких это пор о магических способностях судят по циферкам? - не спешила сдаваться я. - Маг Феодор Камисс вообще был двоечником. А в итоге он открыл портал в хаос, и - того - совершил в магии переворот! Всё должны решить испытания, собеседование, разве нет?
По его взгляду я увидела, что он колеблется, и решила поднажать.
- Я знаю точное место на Теневом рынке, где продают сушеные мозоли с хорошей скидкой...
В глазах карлика появился блеск.
- Идёт, - кивнул он. - Но не могу точно обещать, что тебя допустят к испытаниям. Это решает комиссия.