Перспективы выглядели не слишком радужными и не особо реалистичными, но Славка мне поверила. И немного успокоилась. А это было самым главным. Гораздо важнее того, что я понятия не имела, что нам сейчас делать. Вот только... сестре свою неуверенность показывать было нельзя. Так что я выпрямилась и начала оглядываться в поисках чего-нибудь съедобного. На дворе стоял травень и в лесу, особенно таком лесу как этот, просто обязано было быть море ягоды!
И в этот миг в нескольких десятках шагов от нас в небольшом еловом лесочке, сгустились тени, погрузив местность в непроглядную тьму, которая внезапно шевельнулась, словно оживая, и из неё вперед, к нам, шагнуло чудовище.
Я заорала бы, если бы смогла. Но я не могла! Горло просто свело спазмом при виде громадного, едва ли не выше меня в холке, совершенно черного волка. Который неторопливо, словно давая нам возможность хорошенько его рассмотреть, но неотвратимо приближался. Пронзительно, на одной ноте, закричала Славка, хватаясь за мои колени. И на мгновение страх ушел. Я спрятала сестренку за спину, закрыла собой и снова замерла, взглянув на зверя. Он был уже совсем близко, буквально в паре шагов. Стоял, внимательно смотрел на меня и... принюхивался. И хотя я понимала, понимала, что я ему на один зуб, всё равно попыталась выпрямиться. В надежде, что пока хищник будет расправляться со мной, Славка успеет отползти в сторону. Нет, ей все равно не выжить одной в Запретном лесу! Но, быть может, так у неё хотя бы будет шанс! Хотя бы крохотный, но шанс! А потом я поняла, что шансов не будет. Потому что волк неожиданно подернулся клубящейся мраком тьмой, его контуры поплыли и на месте зверя неожиданно оказался человек. Совершенно нагой, кстати сказать, человек! Молодой мужчина на вид не старше тридцати лет, но с такой нехорошей улыбкой на губах, что у меня от ужаса почти остановилось сердце. Зверя можно было отвлечь от мелкой, человека – нет.
– Звали меня, девочки? – вкрадчиво поинтересовался он у нас, делая мягкий шаг навстречу, – ну что, вот я и пришел! Будете загадывать желание?
Я молча отступила назад, вжимаясь в стоящее за спиной дерево. Славка выбралась из-за меня и сейчас с неподдельным изумлением взирала на "доброго лесного духа" который оказался вовсе не добрым и совсем даже не духом, а самым обыкновенным оборотнем! Но одернуть сестренку я не успела. Просто мужчина сделал еще один мягкий шаг и внезапно оказался невероятно близко. Слишком близко от меня!