– И все же? – не удовлетворилась ответом Адель.
– Если «еда» сопротивляется – усиливаем нажим, меняем тактику. Не получается соблазнить? Это не о нас! – не без гордости пояснил Мэйнард. – Так что скажешь насчет людей?
Инкуб улыбнулся. Немного застенчиво (будто он умеет стесняться!), просительно и безумно обаятельно. Девочка оценила: раз так расстарался – точно не отстанет.
– Меняем тактику, просим помощи, откладываем на время: подумать, поискать ошибки, отказываемся от цели.
– Последнее мне не подходит, а все остальное ничего не дало.
Мэйнард печально провел ладонью по чехлу с гитарой. Он начал писать песню еще зимой, но ничего путного не выходило. Пришлось присматривать запасной вариант, копить деньги (раньше он бы просто украл нужную вещь), но… Игрушки, пеленки, крохотные одежки – это так банально! Демону понравилось дарить подарки и хотелось ко дню рождения близнецов преподнести Алисе что-нибудь особенное. То, что может сделать только он.
– Прости, – неожиданно произнесла Адель, она прекрасно поняла, о чем идет речь, – я бы хотела помочь, честно, но твои мелодии… Они не подходят! Это самая мягкая из возможных характеристик, да ты и сам знаешь.
– Знаю, – вздохнул инкуб. – А что бы ты написала?
– Колыбельную, – не задумываясь, ответила девочка.
– Колыбельную? – такой вариант Мэйнарду бы никогда не пришел в голову. – Почему?
Порыв ветра сорвал новую горсть лепестков, закружил легко, непринужденно, беззаботно... Адель проследила за ними взглядом, протянула ладонь – лепесток коснулся кончиков пальцев и полетел дальше. Она могла соврать, но это казалось нечестным и неправильным.
– Мама ее пела каждый вечер, даже когда я выросла. Я закрывала глаза и видела волшебные создания, говорящие деревья, спящие звезды… Мне снились добрые, яркие сны.
Хозяйка подворья замолчала, а демон поделился наболевшим:
– Вряд ли я смогу создать что-то подобное. Знаешь, я несколько столетий не хотел признавать, что творчество подвластно лишь человеку. Похоже, самое время.
Адель пристально, словно хотела увидеть насквозь, посмотрела на гостя. Закусила губу, а потом выпалила:
– Мэй, если ты посмеешь подсмотреть лишнее, я больше никогда и близко к тебе не подойду!
– Ничего лишнего.
Кивнув, принимая обещание, девочка торопливо, чтобы не передумать, протянула ладонь. Ее тут же обхватили изящные пальцы, наделенные нечеловеческой силой. Адель и сама не знала, зачем это делает, однако закрыла глаза и запела, поддавшись внезапному порыву…