Первый случай для встречи представился через недельку после возвращения со сборов. У меня имелся вполне законный повод: бутылка «Коннемары», переданная в качестве подарка моим отцом! После муторного дня на скучной аналитической работе я обратился к своему руководителю более чем вежливо, соблюдая все светские правила:
– Могу ли я засвидетельствовать почтение вашей семье, милорд?..
Светские условности предназначены не для меня одного. На такие просьбы не отвечают отказом. К тому же, глава Департамента осведомлён и о моих успехах на сборах, и о разгребании цифровых завалов из документов, и о том, что стажёр-дроу не бросил ни единого плотоядного взгляда на красоток из отдела аналитики, с которыми меня как нарочно заперли в одном офисе!
В любых конторах силового и военного профиля эльфиек и полукровок прекрасного пола можно разыскивать с фонарями и криками: «Ау, девочки, где вы?!». Их там ничтожно мало, по данной причине они избалованны мужским вниманием. Только вот к этим трём Светлым эльфийкам никто не подкидывал Тёмного стажёра за всю историю их работы. Сейчас я у них один стажёр, ещё трое, кажется, приедут ближе к сентябрю… У мужчин-дроу есть определённая репутация, во многом – оправданная, не стану лукавить. Здесь, в России, поговорка: «Пусти козла в огород» давно изменилась на соответствующий аналог: «Пусти Тёмного в женскую баню…». У фразы и продолжение есть: «…и через девять месяцев при ней откроют детский сад!»
Обижаться бессмысленно. По крайней мере, эта репутация завзятых соблазнителей и неисправимых женолюбов лучше, чем русский бородатый анекдот о том, как Светлый эльф прожил год в библиотеке. Не потому, что заблудился, а потому, что не захотел выходить. Зачитался, бедолага!
Теперь, поверьте, стажёр сам стал объектом женского внимания, да какого!.. С учётом того, что все три сотрудницы – незамужние Светлые простолюдинки, не скованные никакими светскими рамками приличий, возможность соблазнения имела для меня стопроцентную перспективу. Девочки всё сделали, чтобы меня совратить, даже пошли на нарушение дресс-кода, укоротив форменные юбки на пару дюймов.
Но я был твёрд, как скала! Да, отец поступил мудро, отправляя меня на службу в чужую контору, подальше от привычной атмосферы! В аналогичной ситуации в его Департаменте трудно было бы удержаться от доступных связей.