А сейчас у меня имелся куда более мощный стимул для соблюдения дистанции – перспектива встречи с Энией, – вот я и вёл себя примерно и сдержанно. От меня явно ждали иного и были жестоко разочарованы. Девочки-аналитики – из-за отсутствия эротического внимания со стороны стажёра-дроу, мужчины-сослуживцы – по причине развенчивания устойчивого штампа. Кто-то из них наверняка хотел бы поставить нахального новичка на место, если тот вздумает замутить любовную интригу в Департаменте, где каждый дамский каблучок на учёте!..
Не замутил.
Милорд Маб-Кенхельм, без сомнения, принял во внимание и этот факт, после чего пригласил меня на семейный обед в ближайшую пятницу.
– В «гражданке», – уточнил он форму одежды в ответ на мой вопрос. – В семь вечера.
Сказано – сделано. Вечер тёплый, обед – семейный, так что можно без сожаления расстаться с офисным костюмом, выбрав следующее: чёрные джинсы, чёрные летние ботинки без шнуровки, светло-серая, почти белая, льняная рубашка навыпуск – такая, у которой можно расстёгивать манжеты и ворот, не рискуя показаться при этом неряхой. Украшения я как-то не ношу, разве что цепочку с армейским жетоном.
Причёска обычная, без изысков: виски и затылок у меня подбриты до минимума, а длинные волосы собраны в пучок чуть ниже темени – когда аккуратный, а когда несколько рваный и растрёпанный. В данном случае пусть будет растрёпанный, я же не на службе. Физиономия… что ж, какая есть, «копия папаша», как сказал милорд Маб-Кенхельм. Разве что нос и губы скорее мамины. У отца в разы более светлая кожа, чем у меня – по причине возраста. Но, как выяснилось на моём личном опыте, для многих женщин, независимо от расы, весьма притягательно сочетание тёмной кожи, ярко-синих глаз и белых волос. Зато «акустический пикап» – обертоны низкой части спектра голоса мужчин-дроу, – действуют (увы и ах!) только на обычных женщин и полукровок. Эльфийку бесполезно очаровывать таким способом, не поможет.
Что ещё?.. Да, у меня же есть секретное оружие: духи по индивидуальному рецепту, разработанные специально для меня не кем-нибудь, а сестрой дядюшки Эрика. Тётушкой Лоури, гостившей в Кэслин Эльдендааль три года назад. У неё собственная парфюмерная линия. Я бы никогда не разорился на такое излишество, поскольку с начала самостоятельной жизни привык тратить только то, что зарабатываю сам, а отдавать за флакончик парфюма треть месячного жалования – это какое-то нездоровое извращение. Финансовое исключение было сделано для оплаты отцом моего заочного обучения в элитном мужском эльфийском колледже одновременно со службой в армии. Там был грабительский ценник.