- Думаю о том, не лишить ли Арчибальда наследства совсем! - признался король. - Ты считаешь, он не заслужил такого отношения с моей стороны?
- Со стороны короля - возможно, - мягко согласился советник. - Но со стороны отца - нет, ваше величество!
Он хороший король, но плохой отец?
- Хорошо, вели подать обед и пусть скажут, если мой сын вдруг проснется!
- Конечно, ваше величество!
Главный советник поспешил выполнить приказ. Король отправился переодеваться к обеду. Чувства отца отодвинулись на задний план - вперед вышли заботы монарха. В королевстве все хорошо, нет войн, люди живут мирно и благодарят его, но за это приходится бороться каждый день. Слабых врагов приходится уничтожать сразу, сильных - постепенно, очень сильных приходится опасаться, чем-то умасливать их терпение.
Во дворе раздалось ржание лошадей - это Идалир вернулся с охоты. Король выглянул в окно, с гордостью разглядывая старшего сына, спрыгнувшего с лошади. Слуги уносили на кухню добытую принцем и охотниками дичь. Хорошо, что Идалир вернулся вовремя - за обедом можно будет перекинуться парой слов, спросить его, что он думает по поводу младшего брата.
Но и так можно представить все, что Идалир скажет по этому поводу: Арчибальда он недолюбливал, считал глупым и бесполезным. Уже не раз Идалир намекал отцу, что негоже делить королевство и оно должно целиком достаться одному сыну - достойному этого дара. И не нужно было спрашивать, кого Идалир имеет в виду - себя! Что в будущем случится с младшим братом его не интересовало абсолютно - пусть хоть конюшни идет чистить к старшему!
Распри между сыновьями Витолд не хотел, но в словах старшего сына видел резон. Отдай Арчибальду кусок королевства, и в будущем он может его потерять - пропить, проиграть в карты, заморить подданных голодом от неумелого правления, не выстоять перед сильными соседями. Для этого ли он, Витолд, сейчас правит страной, держит ее в кулаке и узде?!
И все-таки одна надежда на исправление сына у короля была - женитьба Арчибальда! Вдруг с появлением семьи младший сын возьмется за ум? А уж если пойдут дети, будущие наследники, ему придется сделать это! Если он, конечно, мужчина.
В дверь постучали и вошедший главный советник сообщил, что обед подан, все ждут только короля.
- Идалир пришел?