Мадам Салис хлопнула в ладоши, двери в гостиную распахнулись, впуская три фигуры в просторных серебристо-серых плащах.
Маги!
Для этого этапа Отбора мадам Салис пригласила отмеченных даром. Они бесшумно ступали по полу, оставляя за собой разноцветный туманный след. Неинициированные адепты, еще не научившиеся скрывать природу своей силы. Удивительно. По слухам, таким адептам не разрешалось покидать школы, притаившиеся в глубине магических кварталов.
Фигуры в плащах выстроились в шеренгу, аналогичную нашей, за одним исключением — адептов было всего трое, тогда как конкурсанток почти в семь раз больше. И все-таки непонятное расточительство. Для подтверждения отсутствия дара хватило бы и одного мастера путей — мага, умеющего чувствовать даже ничтожные искры силы.
Еще один громкий хлопок мадам Салис, и перед магами одновременно вспыхнули разноцветные сферы.
Черно-зеленую создал обитатель квартала “Жизни и Тлена”.
Черно-сиреневую — повелитель “Грез и Кошмаров”.
Черно-голубую воплотил адепт “Хрусталя и Железа”.
Или адептка? Не могла же мадам пригласить для проверки обнаженных девушек парней? За эти дни я уже привыкла, что в особняке модистки прислуживали исключительно женщины. И вот такая неожиданность! Сколько я ни старалась рассмотреть хоть что-то под капюшонами прибывших, мой взгляд натыкался на непроницаемую завесу тумана. Он словно съел лица одаренных. Жуткое зрелище.
— Девушки, позвольте от вашего лица поблагодарить учениц магической академии, которые помогут вам пройти испытание.
Всё-таки адептки! Мне бы расслабиться, но вместо этого внутри снова начала сворачиваться тугая пружина. И почему я беспокоюсь? Дара у меня нет. Мастер путей осматривал меня при рождении и в день шестилетия, когда у всех одаренных проявлялась склонность. Дядя так и не понял, отчего в тот день мастер путей решил снова навестить наш дом, но утверждал, что я прошла (а вернее, не прошла) повторную проверку. Я была бездарной пустышкой, идеальной фигурой для создания иллюзий…
Это подтвердил и тот, о ком я теперь старалась вспоминать как можно реже. И почему я до сих пор не могу выбросить его из головы? Тем более в такой момент!
А мадам Салис продолжала инструктаж. Нам следовало по очереди подойти к адепткам и прикоснуться к их магическим сферам.
Первой была Элена. Неудивительно, эта красотка всеми силами старалась оставаться на виду, словно желая доказать мадам, что она лучшая “фигура” этого Отбора. Натурщица устремилась к черно-зеленой сфере, дотронулась до нее кончиком пальца, а потом довольно хмыкнула и перешла к следующей. Ко второй сфере она уже прикасалась увереннее, даже ногтями по ней постучала. Звук вышел таким мерзким, что у меня вдоль спины пробежал холодок. Так же уверенно Элена приблизилась к черно-голубой сфере, но едва к ней прикоснулась, как магический шар погас, чтобы в следующую секунду вспыхнуть снова.