Он стоял у окна. Высокий, подтянутый, так похожий на серебряный клинок в темных ножнах. Короткие светлые волосы уложены волосок к волоску. Родовитые маги все ухожены и немного зациклены на своей внешности, но мне нравилось его дразнить и говорить, что он крутится у зеркала, как девчонка. Я обожала, когда в глубине изумрудных глаз проступали настоящие эмоции, а не отстраненно-язвительная вежливость.
И все-таки живой.
Живой! Выкарабкался!
— Рейн?
Я шагнула к парню, но замерла, наткнувшись на ледяной, безразличный взгляд.
— Мадам Салис, ваша “фигура” меня с кем-то перепутала.
Первый шок сменился горечью обиды. Ведь ушел крадучись, растворился, точно вор в ночи, не сказав ни слова на прощание. А теперь смотрит как на пустое место.
— Мисс Айрин Лаори, что вы себе позволяете?!
Холодный голос модистки заставил меня вздрогнуть и осознать, что мы с Рейном не одни. Я посмотрела на Рейна снова, чтобы дать ему шанс, дать нам шанс, но наткнулась на спину мага. Он попросту отвернулся! И теперь смотрел в окно, давая понять, что ему и дела нет до фантазий какой-то пустышки.
У-у-у! Неблагодарный! Чтобы тебя лаару сожрал!
Обида и ярость раздирали меня изнутри, но я постаралась вернуть лицу бесстрастное выражение.
— Простите. Я обозналась, — сипло выдохнула я.
— Понимаю. Сегодня был сложный день, но вы меня порадовали, мисс Лаори. Уверена, вы будете главным украшением Полуночного бала.
— Благодарю, мадам, уверена, вы во мне не разочаруетесь.
На мгновение мне показалось, что после этих слов Рейн вздрогнул. Второго взгляда я себе не позволила. Извинившись перед мадам за невольное вторжение, я выскользнула из гостиной.
***
Белый. Алый. Красное золото.
Меня уже мутило от этого сочетания цветов, от показной, кричащей роскоши особняка мадам и его тайн.
То, что приводило в восторг в первые дни, теперь заставляло крепко стискивать зубы. Я ступала по мраморным плитам, поглощающим стук каблуков, проходила мимо светильников, которые не отбрасывали тени. И эта неправильность заставляла чувствовать себя такой…
Дурой!
Тааши каждый день напоминала мне, что мы согласились на Отбор ради денег. Я согласно кивала, потому что боялась признаться даже себе, что я здесь не только ради них. Я хотела попасть за ажурную ограду Дар’Алана, чтобы выяснить хоть что-то о Рейне.