Писать акварелью было любимым занятием Милы Львовны. Если она не преподавала, не трудилась над научной статьёй, не находилась в экспедиции, то – творила. А поскольку она всё время была занята то в университете, то в научно-исследовательском институте, то в библиотеке или музее - на живопись времени не оставалось. И вот эти две недели она планировала провести на даче, занимаясь тем, что, пожалуй, любила даже больше, чем свою работу.
- Кстати, пока ты спала, я успела искупаться. Вода чудесная, - добавила Мила Львовна.
Она и здесь начала утро с пробежки. Оббежала весь дачный посёлок, всполошив местных собак, и закончила купанием.
- Как парное молоко? – уточнила Лерка.
- Именно. Налить тебе ещё какао?
- Да, налей, пожалуйста. А я тоже хочу на озеро! Почему ты пошла без меня?
- Потому что ты дрыхла, как сурок. И нечего губы дуть, сходим ближе к вечеру.
После завтрака Лерка наскоро приняла душ. Душевая кабина в виде пристройки находился у боковой стены дома. В неё можно было войти как с улицы, так и из прихожей. Тётушка предусмотрительно поместила её рядом с туалетом, тоже имевшим два входа. Лерке туалет с улицы напоминал огромный скворечник. Забравшись в него вчера вечером, она сквозь дверную дырочку пугала маму карканьем.
После душа девочка долго крутилась в комнате перед зеркалом, мерила наряды и выбирала в чём ей сегодня отправиться на поиски приключений. На её шее болтался серебряный медальон. Лерка очень им дорожила. Она вставила в него фотопортреты мамы и папы и почти никогда не снимала. История этого медальона была загадочной и даже сама Лерка не вполне её разгадала, а Мила Львовна и подавно мало о чём знала.
В конце концов, девочка натянула новенькую пёструю тунику и, довольная своим отражением, двинулась знакомиться с соседями.
- Далеко не уходи! – крикнула вслед дочери Мила Львовна.
Сама она уже успела вымыть посуду и теперь расположилась на террасе с красками и прочими атрибутами для живописи. Перед ней стоял мольберт с чистым листом ватмана. Сладко пахло акварелью.
ГЛАВА 2 - Соседи
Лерка с любопытствующим видом прогуливалась мимо соседнего участка – туда-сюда, туда-сюда. Вдоль забора тянулись барбарисовые заросли, и сквозь них, как девочка не пыталась, ничего нельзя было разглядеть. А войти без приглашения она пока ещё стеснялась. Ей необходимо было настроиться для такого решительного шага.