– Да не вышло там никакого скандала… – я покосилась на выпускающего редактора, как-то подозрительно притихшего на своем рабочем месте с оттопыренными ушами, и вновь вернулась к Лильке. – Кстати, я тебе уже говорила, что мне удалось затмить Бурдакова?
Подруга расхохоталась:
– Ты теперь каждые десять минут будешь об этом рассказывать?
– А что такого? – нагнувшись, я вставила флешку в разъем на системном блоке. – Мы оба принимали участие в одном и том же мероприятии, вот только я была не в пример лучше, а он затупил и не смог родить ни одного толкового вопроса. «Антон, вы долгое время не давали о себе знать, оборвали творческую деятельность…», – дурашливо просипела я, подражая интонации Бурдакова, и презрительно скривилась.
– Да ладно? Так и тупил? – не поверила Лилька.
– Говорю же, это был не его день. Жду не дождусь увидеть новый Бурдаковский опус и сравнить со своим текстом.
– С чем – с чем сравнить? – Лилька повертела в руках стаканчик. – Ладушка, лапуля моя, ты же еще не написала ни единого слова.
– Зато я уже почти придумала название будущей статьи… – я наморщила лоб и сложила руки у груди, принимая глубокомысленный вид. – Ну, что-то вроде… «Раздор на крови». Или «Каин нового поколения». И фотку Бажутина помрачнее, куда-нибудь в правый угол сверху. Круто же?
– Очень, – без воодушевления оценила Лилька. – Федечка забьется в экстазе от восторга. Ты в сотый раз получить по шапке за неоправданный драматизм, Лёвка, возможно, премию за экстренное спасение положения, а я, чего доброго, останусь без единственного более-менее адекватного человека в нашем любимом террариуме.
– Смотрите-ка, ей еще что-то не нравится! – притворно возмутилась я и принялась сгонять вредную Лильку со своего рабочего стола.
Засмеявшись, она пожелала мне удачи в новых свершениях и все-таки убралась восвояси, а я кое-как вместила отнятые у нее буклеты на маленький островок свободного места посреди заваленной бумагами поверхности. В который раз внимательно их пересмотрела; посвистывая, выделила красной ручкой некоторые заслуживающие внимания моменты, раскрыла окошко нового документа на экране монитора и принялась вдохновенно набрасывать план будущей статьи по еще свежим следам, четко отложившимся в моей памяти. Немалую помощь в этом оказывали подручные средства, материалы пресс-релиза и диктофон, незаменимый друг любого уважающего себя журналиста. Сунув в ухо «капельку» наушника, я нажала на воспроизведение и выключилась на какое-то время из суматохи редакции, вслушиваясь в плавный голос писателя, рассказывающий, что «Метанойя» – лучшее из всего, что он создал. Многие в пресс-центре готовы были подписаться под этим смелым утверждением, я же лишь в общих чертах представляла, о чем вообще идет речь в его новой нетленке. Неправильно. Непрофессионально. Если б мне сразу поручили это задание, все вышло бы совершенно по-другому. Если бы…