С тоской признав ее доводы стоящими внимания, я тихо капитулировала, оставив победу за более сведущей в вопросах моды Лилькой.
Впрочем, повертевшись у зеркала в холле еще несколько минут и придирчиво осмотрев себя спереди и сзади, со всех возможных ракурсов и углов, я подумала, что навязанный костюм не так уж плох, сидит отлично, да и мне вроде бы к лицу, не то что полуживому скелету из Лилькиной статьи. Все это я без обиняков озвучила подруге, в ответ она почему-то очень обидно фыркнула, но на сей раз комментарии оставила при себе, хотя ей наверняка было, что мне сказать. Я решила поразмыслить над этим позже.
Ну, а сейчас меня ждала знаменательная встреча с неизвестностью, по истечении которой в моих руках будет либо оглушительная сенсация, способная в рекордные сроки вознести меня к уровню наших ведущих репортеров вроде оболтуса Мальцева, либо какая-нибудь досадная пустышка, и в этом случае я буду очень, очень зла.
Криво привинченная табличка со светящейся надписью Section-1» сообщила мне, что я наконец-то в нужном месте.
Крепче прижав к боку маленькую сумочку, полученную от все той же Лильки, я проскользнула мимо скучающего охранника, коротающего службу в компании свежей газеты, которая, разумеется, в подметки не годится нашему «Звездочету». Мысль о любимом издании придала мне деловитой значимости в собственных глазах, и в зал я вошла, как и требовала Лилька, ровной походкой, высоко вздернув подбородок. Правда, тут же едва не полетела носом вниз, зацепившись за что-то неопределенное до невозможности острой шпилькой. Рисоваться как-то сразу перехотелось.
Остановившись неподалеку от входа, я намеченным взглядом просканировала не слишком большой, но до отвала забитый посетителями зал, рассчитывая на свою интуицию, и вдруг выцепила на одном из вертящихся барных стульев не к ночи упомянутого Лёвку.
Это еще что за номера? В подобные случайные совпадения меня, святую наивность, отучили верить еще на первом курсе незабвенного журфака. Каким образом Мальцев мог пронюхать о моей предполагаемой сенсации? О предложении неизвестного анонима знали только мы с Лилькой, в себе я уверена, неужели подруга могла пасть так низко и проболтаться этому гнусному типу?
А может, все-таки совпадение?..
Я не успела скользнуть дальше от прохода, а следовательно, и Лёвкиных глаз, как раз в этот момент Мальцев неудачно повернулся и, заметив мою застывшую фигуру, активно помахал рукой, приглашая к нему присоединиться.