Теперь, по прошествии долгих нескольких лет упорного молчания, Антон Бажутин наконец-то согласен дать собственные комментарии к той нашумевшей истории.
В огромном профессиональном пресс-центре, стены которого украшены широкоформатными плакатами с логотипами издательства и фотографиями обсуждаемой книги, сейчас не присутствует только ленивый. Журналисты вообще скоры на подъем, особенно когда речь идет о первых полосах и громких скандалах, из которых можно выжать максимум вкусного материала для простых обывателей. Нам обещали откровения – и мы предсказуемо клюнули на нехитрую удочку пресс-службы модного издательства, развернувшего бурную рекламную деятельность вокруг литературной новинки Бажутина с броским названием «Метанойя».
За спиной прилизанного ведущего, занятого созерцанием множества глаз горящих камер, я увидела стенд, сверху донизу заставленный копиями книжной новинки. Обложка притягивала к себе мой искушенный взгляд насыщенными красными оттенками, за которыми проступала темная фигура мужчины, закрывающего лицо обеими ладонями, как будто пытающегося скрыться или даже защититься от осуждения всего мира. Эта ассоциация возникла невольно, но оказалась очень близкой всему тому, что я успела услышать о писателе. Стараниями главреда и Лёвки я изначально была настроена слишком предвзято ко всему, что касалось этого мероприятия, но обложка мне в самом деле понравилась. Хотя я подозревала, что за громким названием и красивой картинкой на деле скрывается высосанная из пальца обыкновенная распиаренная пустышка. Это было не профессионально, но я ничего не могла с собой поделать.
Ведущий, возле которого находилась табличка с именем «Анатолий Нефедов», бодрым голосом поприветствовал всех собравшихся и поочередно представил участников пресс-конференции, устроившихся за скругленным столом, украшенным огромной надписью «Metanoia» и кровавым отпечатком раскрытой ладони. Участников было двое – темноволосый молодой мужчина, в котором я распознала главного виновника сегодняшнего собрания, и его литературный агент, миловидная женщина с пышным пучком рыжих волос на затылке и острым взглядом, благодаря которому она могла без труда просканировать любого из присутствующих и почти наверняка сказать о том, какой характер будет носить написанная им будущая статья. Меня она взглядом не удостоила, отдав предпочтение первым рядам. Но и я, в свою очередь, ею не заинтересовалась. Под вступительное слово ведущего я беззастенчиво разглядывала Антона Бажутина, рассеянно взирающего на переполненный зал с видом маленького мальчика, потерявшего в песочнице любимый игрушечный совок. На мой взгляд, писатель был слишком красив, и в то же время имелось в нем нечто неправильно-настораживающее, поэтому я заранее настроила себя на то, что он мне совсем не нравится. Слишком хорошо маскирует фальшь. Он насквозь фальшивый, это видно.