Хотя вид арендодателя был воистину ужасающим, я понимала, что господин Гоц прекрасно владеет актёрским мастерством. Проворчала:
— Очнулся артист из погорелого театра!
Он попытался сесть, и я бросилась помогать. Липок не возражал и вообще не проявлял какого-либо видимого страха передо мной. Когда он удобно устроился на подушках, я спросила:
— Что с тобой случилось? Отвечай честно, если не хочешь прокатиться в бочке до ратуши!
— Незачем угрожать, госпожа, — понурившись, вздохнул тот. — Я и так вам всё расскажу. Только попить дайте.
Я сходила за водой, заодно проведав и успокоив девочек. Только подошла с кувшином к лестнице, как в дверь постучали, — неужели целитель пришёл так быстро? — пришлось возвращаться. На пороге мялся господин Бергж. Покраснев, мужчина протянул горшок с цветком:
— Это вам.
Не выдержав, я рассмеялась. Оставив недоумевающего плотника с детьми, поспешила наверх. Мне наконец выпал шанс выяснить правду.
ГЛАВА 3
Я застала Липока за обыском моей комнаты. Замерла на пороге и, сложив руки на груди, иронично наблюдала, как упоённо господин Гоц, который ещё пять минут назад изображал умирающего, шарил в шкафу и перебирал мои вещи.
— Деньги ищешь? — спокойно уточнила я.
Теперь стало понятно, кто именно обчистил мою кассу. Но со дня кражи мы с Алкой стали умнее и складывали заработанное в различные тайники, от ваз с высушенными цветами до углублений в стене. Пара мешочков с монетами была припрятана под матрасами девочек, но в моей комнате не было и грошика!
Липок подскочил на месте и, схватившись за грудь, побледнел… Наверное, побледнел. Под слоем сажи было плохо видно, но лицо арендодателя, обрётшее зеленоватый оттенок, выдало эмоции.
— Напугала!
— Ты всё же меня боишься?
— Я страшусь магии, которая досталась дилетантке, — вытирая пот с чёрного лба, пробурчал он. — Видел, как ты ей разбрасывалась. Искрилась, как тучка в грозу! Ральвина пришла бы в ярость…
— Ага. — Я закрыла дверь и подошла к господину Гоцу. — Выходит, ты знаешь, кто я.
— Разумеется. — Он пожал плечами. — Я помогал госпоже наёмнице с порталом.
— Хм… — Я присела на стул и прищурилась. — Ты тоже обладаешь магией?
— Что ты! — рассмеялся Липок. — Я предоставил пустой дом и помогал что-то подать или принести. А эта лживая стерва обманула…
Улыбка сползла с его лица, губы задрожали, и воспалённые глаза вновь влажно заблестели. Я нахмурилась, подбирая слова: